L’Assocation French Lines organise, à Marseille jusqu’au 22 décembre, une exposition sur les paquebots desservant régulièrement l’océan Indien de 1864 à 1970.
Pendant cette période, le voyage constitue une expérience mémorable avec activités à bord, mondanités et escales pour oublier la monotonie de la traversée. Il faut en effet 30 jours pour atteindre la Réunion depuis Marseille. Les Messageries impériales, qui assurent la liaison entre Marseille et l’Extrême-Orient, ouvrent une liaison sur l’océan Indien le 2 juin 1864 avec le paquebot Emirne. Devenues Messageries maritimes, elles créent une ligne directe en 1887 à la suite du succès de cette destination. Les Chargeurs réunis et la Compagnie havraise péninsulaire feront de même au départ de de Marseille, du Havre et de Dunkerque. Les commandants de navires rédigent des rapports de voyage, conservés dans les archives des armements.
À partir de ces rapports, l’exposition fait revivre le voyage offert par les Messageries maritimes avec des escales à Port-Saïd, Suez, Djibouti, Mombassa, Zanzibar et Dar el Salem. Photos, cartes, documents et objets agrémentent un parcours en trois parties: "le rapport de mer", "30 jours à bord" et "un autre visage de l’histoire".
Pour conserver l’ambiance, l’Association French Lines a publié un livre illustré et a produit deux documentaires en DVD, dont une projection gratuite est proposée en coopération avec la Cinémathèque de Marseille le 30 novembre.
Cap sur Madagascar, la Réunion et Maurice
Marseille, jusqu’au 22 décembre
Association French Lines
Tél: 04 91 56 33 55 – Fax: 04 91 56 35 11