Baptisé Marvest (Maritime Virtual Reality and Simulator Technologies), ce programme a pour objectif d’améliorer le réalisme des simulateurs d’entraînement navals par la prise en compte directe de la lumière et du son, de leurs effets et de leur perception, offrant une nouvelle interactivité à leurs utilisateurs. Évalué à 4 M€, ce projet met notamment en commun l’expertise du toulonnais Optis, spécialisé dans la simulation de la lumière, celle de l’aixois Genesis, spécialisé dans la reproduction acoustique et du breton ECA FAROS (filiale d’ECA), fournisseur de simulateurs, notamment dans le domaine naval.
Marvest devrait apporter la première technologie de simulateurs réalistes intégrant perception visuelle et sonore capable de reproduire de façon fidèle l’ambiance de travail sur une passerelle comme dans une salle d’immersion par exemple. Car les applications sont nombreuses, le secteur naval civil et militaire est demandeur de solutions de réalité virtuelle pour plusieurs phases. Outre l’entraînement à l’utilisation d’un matériel, la nouvelle technologie issue du projet sera également utile à la conception navale pour la simulation complète ou partielle d’intérieur de navire, de sous-marin, de poste de commandement, ainsi qu’à l’entraînement à la maintenance de ces derniers. Il permettra ainsi des essais virtuels dès les phases de conception amonts.
DE MEILLEURES CONDITIONS D’ENTRAÎNEMENT
"Le comportement humain en environnement virtuel doit être le plus proche du réel. Plus les conditions d’entraînement seront réalistes, plus l’entraînement sera réussi", soulignent les porteurs de projet. Le simulateur en développement reproduira fidèlement la façon dont la lumière est émise par les sources naturelles et artificielles – en particulier les écrans. La façon dont la lumière se reflète sur l’environnement virtuel, sur les écrans de contrôle et d’une façon générale sur tout objet virtuel, sera également modélisée pour se rapprocher le plus possible à la réalité.
La lumière simulée permettra ainsi de reproduire précisément les niveaux d’éclairement et les reflets, qui sont source d’éblouissement. Grâce à la fonctionnalité unique de modélisation de la perception visuelle développée par Optis il sera alors possible de reproduire fidèlement la perception visuelle en entraînement virtuel.
La simulation pour les systèmes de réalité virtuelle a connu dans le passé des limites à cause d’un manque de réalisme qui venait du fait que les matériaux du système étaient simulés de manière approximative, souvent à partir d’une photographie. Le projet Marvest apportera aux fournisseurs de salle de réalité virtuelle les outils nécessaires pour proposer des solutions "temps réels et physico-réalistes" qui pourront s’étendre à toute sorte de systèmes de grande dimension tels qu’un navire, un bâtiment et même une usine.