La concession de la CCI sur le port de Rochefort expire à la fin de cette année. Le conseil général a lancé un appel d’offres pour son renouvellement. Si plusieurs entreprises ont pris un dossier, seule la CCI a répondu. La décision du conseil général, propriétaire des infrastructures, interviendra en novembre. On imagine mal les élus départementaux confier la concession à une entreprise qui n’est pas candidate, et comme ils n’ont qu’un seul dossier en main, on peut deviner qui sera le prochain concessionnaire. Cette concession n’est valable que 14 ans, pour faire coïncider celle de Rochefort et celle de Tonnay-Charente.
Pas d’accord avec le privé
Christian Kempf, directeur d’AMR Alliance (groupe SDV), la seule agence portuaire dont les bureaux sont présents sur le port de Rochefort, regrette que la CCI n’ait pas donné suite à ces propositions. Il souhaitait un accord entre la CCI et son agence pour la concession: "Je leur ai fait des propositions écrites, ils n’ont pas répondu, constate le directeur de l’agence. Pourtant au Légué, en Bretagne Nord, le groupe SDV est concessionnaire du port et cela fonctionne très bien. Nous avions des idées à proposer, c’est une déception. Notre agence est présente sur le port depuis 1955."
Bien que Rochefort soit plus près géographiquement de La Rochelle que ne l’est Saint-Nazaire de Nantes, aucun rapprochement entre le port autonome et le port départemental n’est à l’ordre du jour. "Nous sommes un tout petit port, explique Francis Grimaud, responsable du port de commerce à la CCI. Nous ne jouons pas dans la même cour. Notre trafic est lié à l’économie locale et régionale, nous essayons de faire notre travail correctement. Pour le reste, cela ne dépend pas de nous."
Un manque de place à Tonnay-Charente
Le port de Tonnay-Charente est à quelques milles en amont de Rochefort. Il dispose de deux postes à quai et deux postes d’attente. Sur ce quai, deux grues automotrices de 6 à 8 t de capacité sont installées. Il est à noter que ce quai est actuellement peu utilisé, uniquement pour le charbon. Il existe deux raisons à cela: un manque crucial de terre-plein en arrière de ce quai et l’obligation pour les camions de passer par le centre-ville de Tonnay-Charente, provoquant le mécontentement des riverains. Il existe un projet de route portuaire passant par le terrain de la société Interfertil, entreprise qui reçoit et fabrique des engrais. Mais ce dossier, évoqué depuis des années, tarde à sortir des cartons.
Le silo d’une capacité de 20 000 t de la Sica Atlantique est équipé d’un quai privatif un peu plus en aval. Le portique de chargement, neuf (il a été changé après la tempête de 1999), a une capacité de 600 t/h. Le quai du silo accueille également des navires sabliers qui se branchent à un pipe line pour le déchargement du sable en arrière zone.
Rochefort, un bassin à flot
Le port de Rochefort est un bassin à flot accessible par une écluse. Il dispose de sept postes à quai et d’une desserte par rail. La longueur maximale des navires accueillis est de 120 m pour une largeur maximale de 16,50 m et un tirant d’eau de 6,50 m.
L’outillage portuaire comporte huit grues automotrices de 6 à 40 t. Le port est à 12 milles de la mer, ce qui représente 3 h de pilotage dans les méandres de la Charente.