Le pôle de réparation et de construction navale de La Rochelle a connu une forte croissance de ses activités ses dernières années. Un résultat qui ne s’est pas retrouvé pour les huit premiers mois de 2007. Mais ce n’est pas le manque de clients qui l’a provoqué. Les deux formes de radoub ont subi un arrêt technique de plusieurs mois pour la mise aux normes du traitement des eaux de carénage. Des défaillances techniques sur les pompes, les vannes et les bateaux-portes ont retardé aussi l’activité. Les formes datent de 1890 et l’usure explique ces problèmes. Les travaux de mise aux normes concernent aussi le terre-plein de carénage. Ce sont 800 000 € qui sont investis dans la protection de l’environnement.
Du fait de ces travaux, l’activité devrait connaître un recul de 10 % après trois ans de forte croissance. Ce recul sera, cependant, relativisé par le développement de la filière offshore sur le quai 11 et dans le hangar 6 qui a permis de dégager de nouvelles ressources immobilières (+ 23 %). Le groupe Perrotin qui se diversifie dans cette activité offshore occupe cette surface en attendant de construire un bâtiment de 3 000 m2 sur le site pour la réalisation de tours et de cabestan pour l’exploitation pétrolière.
Les chantiers s’ouvrent aux yachts
À fin août, l’activité de l’élévateur à bateaux avait augmenté de 7 % avec 165 unités manutentionnées, le même nombre que l’an dernier, mais pour des escales techniques plus longues. Le taux de remplissage du terre-plein est de 78 %. Pour les raisons données au début, l’activité des formes a diminué de 12 %. La forme 2, arrêtée fin mars, a été remise en service le 18 juin tandis que la forme 1, arrêtée le 15 avril, a repris fin août.
De nouvelles perspectives de croissance sont apparues avec la réfection complète du yacht de 95 m, Tatoosh. La réalisation d’une halle de peinture de 35 m de long pour 18 m de large est à l’étude par la société Arc (Atlantic refit center). C’est un investissement de 1,8 M€ si le projet est mené au bout. La décision devrait être prise courant octobre. La saturation des chantiers de réparation de yachts en Méditerranée montre qu’il y a une carte à jouer sur la côte atlantique et la réussite des travaux entrepris sur deux grands yachts à La Pallice montre que c’est possible.
Le terre-plein de réparation va être agrandi pour pouvoir accueillir quatre unités de plus portant l’espace à neuf places. Un chariot hydraulique d’une capacité de 200 t va permettre de placer les navires mis sur le terre-plein par l’élévateur de 300 t. Ce sera 800 000 € d’investissements supplémentaires. Le port négocie avec le 519e régiment du train, qui occupe un terrain voisin, pour la mise à l’eau de ses véhicules amphibies et de ses chalands de débarquement. Il s’agit d’étudier pour le port la possibilité de récupérer 5 000 m2 qui permettraient d’agrandir la zone de réparation.
Sur le site toutes les entreprises sont présentes: chaudronnerie, peinture, mécanique, électricité, électronique, hydraulique, construction navale en aluminium.