Double événement à Saint-Nazaire jeudi 30 août pour l’armateur italien MSC Croisières et le chantier naval Aker Yards. Ce fut d’abord la découpe de la première tôle du navire de croisière MSC-Magnifica, le quatrième de la série après les Musica et Orchestra, déjà livrés en juin 2006 et mai 2007. Puis en fin de journée, le MSC-Poesia, le troisième, a quitté sa forme de construction et découvert pour la première fois l’élément liquide, afin de rejoindre son quai d’armement.
Pendant les manœuvres, suivies depuis une vedette par les équipes de direction du chantier nazairien et de l’armateur italien, le directeur général d’Aker Yards France, Jacques Hardelay a fait le point. Il est plutôt optimiste: "Malgré la crise de croissance d’Aker Yards – il y a trop de charges en Finlande, beaucoup de projets avec des difficultés à gérer les priorités –, Saint-Nazaire se porte bien. Nous faisons mieux en terme de budget que le prévisionnel, avec un chiffre d’affaires de 800 M€. Nous renouons avec l’équilibre financier. Nous devrions atteindre les 1,2 milliard en 2008."
DES PAQUEBOTS AU PORTE-AVIONS
Le carnet de commandes est plein jusqu’en 2010, avec six paquebots à livrer. Et si l’option de l’armement norvégien NCL pour un troisième paquebot géant est prise, "dans les semaines qui viennent", espère le directeur général, cela porterait le plan de charge à 2012. Il indique également que des négociations sont menées avec un armateur américain. Il ajoute "la réalisation de la coque propulsée du deuxième porte-avions, dès que le gouvernement aura pris sa décision, pour une livraison en 2012 à Brest".
Avec MSC Croisières, des discussions sont en cours. "Elles portent plutôt sur la façon de faire évoluer les navires en fonction de nos propositions et de ses besoins: piscine couverte, cafétéria plus grande. Notre avenir est donc dans la production de navires répétitifs", explique Jacques Hardelay. Le président de MSC croisières, Pierfrancesco Vago, attend de voir comment le marché va évoluer pour les gros navires de croisière comme le MSC-Fantasia, en construction à Saint-Nazaire, prévu pour 3 900 passagers, livrable en juillet 2008. Plus long, 333 m, plus large, 38 m, plus haut, 60 m, beaucoup de ports ne pourront pas le recevoir en escale. Aussi, son succès déterminera la taille des prochaines commandes de navire, indique le président de l’armement italien.
UN NOUVEAU PORTIQUE
Au début de l’an prochain, le chantier Aker Yards de Saint-Nazaire devrait faire travailler 3 000 employés. Ils étaient 2 881 en 2006. Le directeur général du chantier ligérien pense "produire plus avec le même effectif en poursuivant la rationalisation de nos process". En outre, il annonce l’achat possible d’un nouveau portique de capacité de levage de 1 000 t pour un investissement de 30 M€. Celui qui est en place actuellement a une capacité de levage de 750 t.