Le groupe chinois Shanghai Zhenhua Port Machinery Co Ltd (ZPMC) est le premier à avoir conçu et réalisé un portique capable de manipuler deux conteneurs de 40’ à la fois.
Coté à la bourse de Shanghai, il possède des actifs estimés à 450 M$ (333,75 M€). Ses matériels sont en service dans 120 ports de 54 pays. Il dispose d’une capacité de fabrication de 300 portiques à conteneurs, 600 grues sur pneus et sur rails et 200 000 t de grandes structures d’acier par an dans cinq unités de production : Changzhou, Jiangyin, Zhangjiang, Nantong et Changxing. Cette dernière, située sur l’île du même nom à l’embouchure du Yangtze, s’étend sur 1 Mm2 et 3 50 m de côte. Environ 3 Mm2 supplémentaires doivent être récupérés pour la production en cours et développer celle d’équipements lourds pour l’offshore.
ZPMC emploie 800 ingénieurs pour la conception des matériels mécaniques, électriques et hydrauliques. Il possède son propre centre de recherches et développement, qui coopère avec divers instituts et universités du pays. Parmi ses produits de haute technologie, figurent différents dispositifs: GPS pour les grues sur pneus et la gestion des conteneurs, système pour la détection des pannes, système pour le positionnement automatique et système anticollision.
En novembre 2006, ZPMC a livré au terminal APTM d’Algésiras 10 grues sur pneus d’une série de 20, dite "ECO" pour économie d’énergie, équipées d’une technologie Siemens pour réduire la consommation de carburant diesel sans perte de performance. Leur consommation unitaire est de 6,5 l de fuel, contre 21,3 l pour une grue ordinaire. À Algésiras, les grues effectuent 8,5 mouvements à l’heure, 21 heures par jour et 362 jours par an. Après la livraison des 20 grues ECO, APTM devrait réaliser une économie estimée à 1,2 M€ par an.
Fin 2006, le carnet de commandes de ZPMC se montait à 1 000 portiques, 1 650 grues sur pneus et divers équipements portuaires particuliers.
En janvier 2007, ZPMC a annoncé sa plus grosse commande de l’année: 27 portiques d’une valeur de 100 M$ (74,16 M€) et destinés...au Taipei à Port Container Terminal à Taïwan! Il s’agit de 7 portiques de saisisssage simultané de deux conteneurs de 40’ et de 20 portiques automatisés sur rails livrables avant la fin de 2008.
D’autre part, ZPMC emploie 2 000 soudeurs qualifiés, dont 400 titulaires de certificats internationaux. En 1999, il a reçu le label de l’American Institute of Steel Constructions pour les grandes structures d’acier. Outre 100 000 t d’acier pour le pont Donghai de Shanghai, il a fourni des éléments de pont aux États-Unis et au Canada.
Une flotte dédiée
Afin de maîtriser la filière de bout en bout, ZPMC a constitué sa propre flotte dédiée au transport de matériels portuaires et autres. À cet effet, il a transformé une douzaine de vraquiers totalisant 60 000 tpl en navires spécialisés, dénommés Zhen-Hua et numérotés de 1 à 12. Ils ont déjà livré environ 1 700 équipements, notamment à Bremerhaven, Hambourg, Rotterdam, Amsterdam, au Havre, à Felixstowe, Algésiras, Long Beach, Los Angeles, Oakland, Seattle, Tacoma, New York, Vancouver, Halifax, Salaah (Oman), Dubaï, Adelaide (Australie), Auckland et Singapour.