Le groupe Liebherr emploie environ 24 000 personnes dans une centaine d’entreprises dans le monde. Ses grues portuaires mobiles sont en service dans 70 pays. Fondé en 1949, le groupe est contrôlé par la société Liebherr-International AG, propriété de la famille Liebherr et dont le siège se trouve à Bulle (Suisse). En 2005, il a réalisé un chiffre d’affaires de 5 305 M€, soit une hausse annuelle de 15,6 %, et investi 294 M€. Il a également livré 53 grues portuaires, dont 8 en Grande-Bretagne, 6 en Espagne, 6 en Iran et 6 en Algérie. Son chiffre d’affaires du premier semestre 2006 s’établit à 2 937 M€ (+ 22,2 %).
De la manutention à l’aéronautique
Outre les grues portuaires et les grues mobiles à 3,4 et 5 essieux pour la construction de bâtiments, Liebherr fabrique des engins spéciaux de manutention : pelles hydrauliques, pelles à câbles, chargeuses sur pneus et à chenilles pour l’extraction de matières premières et l’exploitation des mines à ciel ouvert. Présent dans l’électroménager, il fabrique des réfrigérateurs pour les particuliers, mais aussi des caves de vieillissement et de mise en température pour le vin et du matériel de réfrigération et de congélation à usage professionnel. Chaque jour, plus 7 000 appareils sortent des sites de production. Liebherr livre des machines-outils (fraises-mères, outils-pignons, taille d’engrenages, etc.) à l’industrie automobile avec systèmes de manutention automatique et de transport. Dans le domaine aéronautique, Liebherr fabrique des commandes de vol, systèmes hydrauliques, trains d’atterrissage, systèmes de climatisation et de prélèvement d’air pour les hélicoptères et les avions militaires, d’affaires et gros porteurs (Airbus). Il conçoit, développe et fabrique des composants pour remorqueurs d’avion, éoliennes et pompes à béton. Depuis 50 ans, Liebherr fabrique des bétonnières, convoyeurs à bandes et systèmes de mesures hygrométriques. Dans tous ces secteurs, il dispose d’un service international permanent d’assistance technique.
Enfin, Liebherr est actif dans le génie portuaire. Ainsi, ses grues à chenilles, pelles à câbles et engins de battage et de levage participent à l’allongement de 1 672 m du quai du terminal à conteneurs de Bremerhaven.