La Royal Institution of Naval Architects (Rina) a publié sa 17e édition sur les principaux navires marchands entrés en service dans l’année. Publication annuelle, 51 navires de 100 m de long et plus ont été sélectionnés. Chacun est présenté par ordre alphabétique sur une double page avec une description technique, une photo, des plans détaillés et ses caractéristiques fournis par le chantier. Parmi les plus grandes unités livrées en 2006, figurent le navire de croisières Freedom-of-the-Seas (154 000 tjb), le porte-conteneurs Emma-Mærsk (11 500 EVP) et le méthanier Mærsk-Qatar (145 600 m3).
Dans cette nouvelle édition, la Rina constate l’arrivée de nouveaux pays constructeurs comme Dubaï, l’Inde, l’Indonésie, le Viêt-nam, la Turquie, la Roumanie et l’Ukraine. Le succès des chantiers balkaniques doit beaucoup aux difficultés de leurs concurrents européens traditionnels, qui ont augmenté leur compétitivité en leur sous-traitant des coques. Des chantiers néerlandais et norvégiens ont ouvert leurs propres sites dans cette région. De son côté, la Pologne a décidé de tirer parti de sa main d’œuvre bon marché. Ces chantiers de l’Est font aussi appel à des cabinets conseils étrangers, notamment scandinaves, et ne se contentent plus d’être de simples fabricants de modules. Ainsi, le très sophistiqué transporteur d’éthylène Gaschem-Shinano de deux cuves totalisant 6 460 m3, premier d’une série de quatre, a été construit par le chantier roumain Sevenav selon les plans du cabinet allemand d’architecture navale H.B. Hunte Engineering GmbH.
D’autre part, les chantiers chinois commencent à pénétrer le marché des navires spécialisés comme le ferry ferroviaire Sinorail-Bohai-1 de 24 975 tjb et premier d’une série de quatre destinée à la desserte de la baie de Bohai. Un autre exemple est le pétrolier côtier Speciality de 3 750 tpl, premier d’une série de quatre destinée à l’armement britannique Everard.
En matière de propulsion, la Rina note l’emploi croissant du gaz comme carburant. Des moteurs utilisant deux sortes de carburants sont installés à bord des méthaniers. Le gaz d’évaporation de la cargaison complète le mazout brûlé dans les bouilleurs à vapeur de leurs turbines et, aujourd’hui, sert aussi aux moteurs diesel.
Significant Ships of 2006
Rina
132 pages – 51 plans et photos couleurs
ISBN 0 905040 30 X – £ 46 (67,79 €)