D’une longueur de 293,8 m pour 32,2 m de large, ces quatre paquebots disposent de 1 275 cabines dont 827 suites et cabines équipées d’un balcon. En occupation double, la capacité passagers est de 2 550 personnes. S’y ajoute un équipage de 987 membres. La vitesse maximale est de 23 nœuds. Treize ponts sont ouverts au public qui dispose de cinq restaurants, dont deux de 714 à 720 places.
Outre les différents "Musica", MSC a pris livraison en mars 2003 du – Lirica; en juin 2004, de l’ – Opera et racheté les European-Vison et – Dream. Devenus respectivement les MSC-Armonia et – Sinfonia, ces navires de 251 m et 1 550 passagers furent construits par les Chantiers de l’Atlantique pour le compte de la défunte compagnie Festival.
Un avenir fret en rose
Peu enthousiasmé par les conférences de presse, Gianluigi Aponte, président-fondateur du groupe MSC préférait rester “’anonyme” dans les salons de son nouveau navire. “Découvert”, il accepta cependant de répondre brièvement à quelques questions sur son groupe.
D’ici à la fin 2009-début 2010, MSC fret devrait prendre livraison d’une quarantaine de porte-conteneurs représentant une capacité (statique) totale de l’ordre de 360 000 EVP. Pour l’année en cours, 2008 et 2009, “je suis très optimiste”, ajoutait-il, car une surcapacité de transport est improbable: globalement, la demande de transport restera très soutenue; d’autant plus soutenue que la congestion portuaire sévit dans de nombreuses régions du monde. Cela oblige les compagnies à mettre des navires supplémentaires pour maintenir les horaires.
Côté offre, les livraisons de nouvelles capacités devraient être décroissantes à partir de 2007. De sorte que les prochaines années s’annoncent très positives pour MSC. Fidèle à lui même, le président se refusait à fournir la moindre indication financière. D’ici un à deux ans, MSC devrait se décider ou non, à reprendre ses commandes selon l’évolution du marché.
Autre sujet “tabou” car stratégique, la taille économiquement raisonnable des porte-conteneurs. De combien peut-on dépasser les 10 000 EVP (vides, bien sûr) avant de commettre une lourde erreur? “Je ne désire pas expliquer ma stratégie dans la presse” répondait Gianluigi Aponte. Cela dit, le président est ravi de son nouveau navire dont le PV de réception ne comporte aucune réserve significative.
M.N.