L’administration du canal a décidé de reporter à juillet la hausse des péages prévue en mai, à la demande de la communauté maritime.
Pour les porte-conteneurs, elle envisage en effet des augmentations de 10 % cette année, de 17 % en 2008 et de 14 % en 2009, en vue de contribuer au financement du projet d’élargissement du canal, estimé à 5,25 Md$ (3,9 Md€).
Le canal, où transitent environ 4 % du trafic maritime mondial, devrait ainsi doubler sa capacité. Les écluses actuelles sont trop petites pour le passage simultané de grands navires-citernes et porte-conteneurs, qui doivent attendre de plus en plus longtemps de chaque côté pour parcourir l’isthme de 80 km de long.