La filiale ferroviaire à 100 % de Mærsk, ERS Railways (European Rail Shuttle), vient d’obtenir des autorités fédérales belges les modalités de son certificat de sécurité.
Pouvant opérer sur le réseau belge, ERS organisera des navettes au départ du terminal d’APMT à Zeebrugge. Des négociations sont en cours avec Infrabel, le gestionnaire du réseau belge, en vue d’un accord commercial. B-Cargo voit ainsi un cinquième concurrent arriver aux côtés de Dillen & Lejeune Cargo, Trainsport (tous deux opérateurs belges), SNCF Fret et l’allemand Rail4Chem.
L’entrée sur le marché d’ERS constitue un atout considérable pour le port de Zeebrugge, cet opérateur ayant accès aux réseaux néerlandais et allemands. De Rotterdam, ERS assure onze services et neuf autres depuis les ports de Bremerhaven et de Hambourg. L’année dernière, cette filiale de Mærsk a transporté 600 000 EVP, soit 80 % des boîtes que l’armement confie au rail. Il semblerait que Mærsk Line, avec la venue d’ERS, ait l’intention de considérer Zeebrugge comme premier port d’escale à l’entrée en Europe du Nord pour certains trafics.
APMT Zeebrugge développe dans l’avant-port un grand terminal à conteneurs d’une capacité annuelle de 850 000 conteneurs.
Il n’est pas exclu qu’ERS fasse également son apparition à Anvers, où APMT détient toujours une participation de 20 % dans l’Antwerp Gateway Terminal au Deurganckdok. En effet, l’autorisation accordée par les autorités ferroviaires belges couvre également la desserte du port scaldien. ERS dispose pour l’instant d’un parc de 20 locomotives diesel et de plus de 1 000 wagons porte-conteneurs.