Le chiffre d’affaires de Bourbon a enregistré une hausse de 16,8 % à 717,6 M€ en 2006. La répartition de ce chiffre d’affaires démontre l’importance de la division "offshore"qui a vu son volume d’affaires augmenter de 35,8 % à 376,6 M€. "La croissance demeure soutenue et bénéficie principalement de trois facteurs favorables", a indiqué Jacques de Chateauvieux, président directeur général de Bourbon. Au premier chef de ces facteurs intervient la mise en service de 31 nouveaux navires, dont 16 supply vessels et 15 crew boats & FSIV. Ensuite, le marché "spot", en mer du Nord, des supply vessels a vu grimper ses taux de fret l’an passé.
Enfin, le renouvellement des contrats en Afrique de l’Ouest a pu s’opérer dans un marché orienté à la hausse.
La division "vrac" vient ensuite dans la répartition du chiffre d’affaires. En 2006, l’armement vrac de Bourbon, Setaf-Saget, a enregistré une diminution de son CA de 7,5 % à 169,2 M€. Si les volumes transportés sont en hausse de 9,8 % à 15,7 Mt, le volume des réalisations financières s’est érodé en raison d’une baisse, en 2006, des taux de fret pour les marchandises en vrac. Ces taux avaient atteint, au début de l’an passé, des sommets. La baisse relative n’est, selon certains analystes, qu’un juste retour des choses à des niveaux encore supérieurs à la normale. Dès les premiers jours de 2007, les indices des taux de fret des vracs secs sont repartis à la hausse.
Enfin, la division "remorquage et assistance", avec un chiffre d’affaires de 129,7 M€ gagne 12,9 %. Les raisons de la hausse se retrouvent, d’une part, grâce à l’activité portuaire soutenue à Nantes/Saint-Nazaire et à Marseille-Fos.
Ensuite, l’activité de sauvetage et de protection du littoral intègre une année pleine pour les deux nouveaux remorqueurs de la société: l’Abeille-Bourbon et l’Abeille-Liberté. Enfin, en Afrique, les ports ont aussi vu leur trafic augmenter grâce à l’activité pétrolière. À ces trois facteurs de dynamique pour la division remorquage et sauvetage viennent s’opposer les problèmes que la société a rencontrés dans le port du Havre. Dans les bassins normands, la SNRH est venue jouer les troubles-fêtes au dernier trimestre. L’arrivée de ce nouvel opérateur a un impact important. Ainsi, sur le dernier trimestre de l’année, Bourbon a perdu 17,7 % de son chiffre d’affaires.
Bourbon demeure optimiste pour 2007. L’offshore devrait maintenir son taux de croissance. La division remorquage se développera grâce à la concession du contrat de remorquage dans le futur port de Tanger Méditerranée. Autre élément favorable pour les prochains mois, la bonne tenue, pour l’instant, des taux de fret des vracs secs. Seule incertitude, la concurrence au Havre avec la SNRH ne permet pas de mesurer l’impact sur les comptes.