Lors d’une réunion à Amiens, le 9 janvier, Dominique Perben, ministre des Transports a annoncé l’ouverture le 15 janvier de l’enquête d’utilité publique dans 68 communes concernées par le canal Seine-Nord. Elle durera jusqu’au 15 mars et devrait faire l’objet d’un décret à publier avant la fin de l’année. Ce calendrier permet d’envisager un début des travaux en 2009 pour une mise en service du canal en 2013.
Lors de cette réunion en Picardie, le ministre a annoncé la nomination de deux personnalités pour organiser et coordonner le montage financier du projet: Yves Cousquer, ancien président de La Poste et d’Aéroports de Paris et de Bernard Scemama, inspecteur général des finances. Le ministre a rappelé qu’il préfère le partenariat public-privé pour le financement de cet ouvrage (3,17 Md€), "en raison des avantages que cette solution procure à la fois en termes de réduction des coûts pour la collectivité publique et en termes de délais de réalisation".