Depuis le 1er janvier, Gianluigi Aponte, président fondateur de MSC, remplace Jacques Saadé, à la tête de l’European Liner Affairs Association (ELAA). "2007 sera une année décisive pour les armateurs de ligne régulière, car dans la perspective de la suppression du règlement 4056 en octobre 2008, la direction générale de la concurrence doit rédiger les lignes directrices définissant les possibles domaines de coopération entre transporteurs", rappelle Gianluigi Aponte. Il rajoute "qu’il faut faire en sorte que le nouvel environnement juridique permette aux compagnies de poursuivre leurs investissements à la hauteur des besoins".
Les membres de l’ELAA estiment à 60 Md$ les investissements en navires nécessaires pour répondre aux besoins des quatre à cinq prochaines années.
"La contribution la plus achevée de Jacques Saadé durant son mandat a été de transformer un climat de confrontation en un environnement constructif avec les chargeurs européens", note Chris Bourne, directeur exécutif de l’ELAA. Les paroles prononcées lors du forum des ESC, à savoir l’établissement ou le renforcement d’un niveau minimal de confiance entre partenaires commerciaux, auraient donc tardivement porté leurs fruits (JMM du 1-12-2006, p. 9).