2006 est une année importante pour la conteneurisation. Elle marque le cinquantième anniversaire de cette boîte née aux États-Unis de l’imagination d’un transporteur routier. Ensuite, elle inscrit les prémices d’une crise qui touche les finances des armements. Les taux de fret chutent sur les grandes routes maritimes, alors que la demande en volume ne décroît pas. Enfin, 2006 consacre la montée en puissance des ports chinois avec en tête de liste celui de Shanghai.
Avec une demande en plein essor, les terminaux se frottent les mains des augmentations de trafic. Pour répondre à cette demande, de nouveaux hubs portuaires se créent. Ces plates-formes d’éclatement permettent aussi aux navires de la nouvelle génération, plus de 10 000 EVP, d’assurer les liaisons sur les liaisons Est/Ouest, le Nord/Sud devenant de plus en plus feederisé.
Seule ombre au tableau, les navires manquent de ponctualité et ces retards perturbent parfois gravement le flux des conteneurs dans les ports.