Vers 5 heures du matin, le 24 octobre, alors qu’il s’apprêtait à rentrer à La Pallice, le porte-conteneurs Rokia-Delmas (175 m) est tombé en panne de moteur. Le vent soufflait de sud avec des pointes de 120 km/heure. Les efforts pour redémarrer ont été vains et le black out total. Malgré le mouillage d’une ancre pour arrêter la dérive, le navire est venu s’échouer sur la côte sud de l’île de Ré.
Les secours sont intervenus rapidement. L’hélicoptère Dauphin de la Marine nationale a hélitreuillé 20 hommes sur les 26 de l’équipage dans des conditions difficiles. Le commandant et des officiers sont restés à bord pour manœuvrer le navire en cas d’essai de remorquage.
Le remorqueur Abeille-Languedoc est arrivé sur zone vers 16 h et l’ Abeille-Bourbon était attendu. Mais aucune tentative n’a été faite. Une voie d’eau dans la salle des machines doit d’abord être colmatée. Le préfet a demandé que les réservoirs de fuel (500 t) soient vidés pour éviter toute pollution. L’ Alcyon doit procéder à cette vidange quand les conditions le permettront. Le Rokia-Delmas s’est échoué à une heure proche de la marée haute et les coefficients de marée sont en baisse. Plus les secours attendent pour tenter un remorquage, plus il sera difficile. Et des marées équivalentes n’interviendront pas avant le 3 novembre.
Le porte-conteneurs risque donc de rester échoué jusque-là si les premières tentatives ne sont pas couronnées de succès. La météo devenue plus clémente permettra peut-être d’attendre.