Les 31 pilotes de la station de pilotage de la Loire utilisent trois pilotines, et un bateau-pilote, la Couronnée-III, avec, à leurs bords, 28 marins. "Malgré une modeste augmentation du tonnage globale, nous avons un surcroît d’activité en 2006, plus d’opérations, soit près de 11 % de progression fin août", constate le président de la station de pilotage, Frédéric Quiniou.
Les gros dossiers du moment sont au nombre de deux: la construction du nouveau bateau-pilote qui devrait être livré fin 2007, par le chantier espagnol Armon dans les Asturies, et le projet d’un simulateur électronique de manœuvres. Ce simulateur devrait être installé à Nantes. Il servira "à parfaire la formation initiale, au maintien et à l’amélioration des connaissances, dans un environnement crédible", précise le président. "C’est un gros investissement. Comme aucune station, moyenne ou petite, ne pouvait se le payer, ce projet va regrouper plusieurs stations. Il sera partagé par toutes les stations entre Saint-Malo et Bayonne, ainsi que celles d’Outre-mer", souligne Frédéric Quiniou.
Il devrait être opérationnel d’ici la fin de l’année 2007.