Autrefois, le paysage portuaire associait grue sur rail et quai et dans une certaine mesure, le navire allait à la grue. En 1956, à partir d’un châssis de camion-grue, Gottwald invente la première grue portuaire réellement mobile. L’ère de la grue qui va au navire vient de commencer. Rappelons qu’une grue portuaire a pour principale caractéristique d’avoir une cabine surélevée et un point d’articulation de la flèche placé le plus haut possible afin de passer au dessus du franc bord.
En 1978, le constructeur allemand présentait la 2e génération de grue constituée de deux éléments spécifiquement conçus pour l’usage portuaire: le châssis, cette partie roulante, qui supporte la superstructure, cette "grosse" caisse qui, au pied du "mat", abrite les salles des machines pour la production électrique, la rotation et le levage.
En 1985, la tour, pour les spécialistes (le "mat" pour les autres) adopte une forme en A.
En 1995/2000, tous les systèmes de mise en mouvement de la grue et de sa flèche sont incorporés dans la superstructure.
Ces évolutions sont développées en étroite concertation avec les clients, dont les ports français qui ont toujours apporté leur contribution.
LE "SUR-MESURE" INDUSTRIEL
Depuis février 2006, est arrivée la 5e génération de grue dont le concept s’inspire de l’automobile: à partir d’une plate-forme et d’un certain nombre d’éléments communs à plusieurs modèles, le client peut choisir une forme, une puissance de moteur, un intérieur, etc. Chez Gottwald Port Technology, il peut choisir un châssis à six, sept, huit ou dix essieux, tous directionnels sur 25o.
La puissance électrique installée varie de 750 kW à 1 645 kW mais Gottwald ne propose que du diesel-électrique pour des raisons de simplicité et de longévité; le tout hydraulique serait, dans un environnement rustique, d’un entretien délicat, affirme le représentant de Raoul Neveu, agent commercial du constructeur allemand dans tous les pays francophones depuis 1958.
Bien évidemment les puissances de levage sont variables: jusqu’à 63 t pour un usage à la benne et 200 t pour les colis lourds. La portée maximale va jusqu’à 56 m permettant ainsi de travailler un post-panamax.
À Anvers, P&O Ports dispose déjà de deux grues de la 5ème génération. Et Porto de Carrara est équipé de deux grues à 200 t chacune.
Avec 1 000 grues portuaires installées dans le monde depuis 1956, et 76 vendues l’année dernière, Gottwald occupe la première place du marché des grosses grues, devant l’autrichien Liebherr.
Gottwald Port Technology a été regroupé au sein de Demag Cranes AG dont la majorité du capital a été introduite à la bourse de Francfort en juin dernier, le solde étant toujours détenu par le fonds d’investissement américain Kohlberg Kravis Robert & Co.
Gottwald ne se limite pas à concevoir et fabriquer des grues, il conçoit et fabrique des châssis à conteneurs automoteurs et radiocommandés depuis une quinzaine d’années. ECT à Rotterdam, CTA à Hambourg en sont équipés.
La conception de terminaux à haute densité complète également la gamme des produits proposés.
Pour faire le bon choix
Le choix de la “bonne” grue répond à une sorte de cahier des charges: pour quoi faire? Vracs? Colis lourds? Quelle puissance de levage et à quelle distance du quai? Capacité de résistance et dimensions de l’éventuel quai? Nombre d’heures de travail prévues par an?… À partir de ces éléments, l’épaisseur d’acier ou la dimension de certaines pièces sont calculées pour répondre aux besoins précis du client et lui fournir un prix “ajusté”. Ce type de grue coûte à l’achat entre trois et six fois moins qu’un portique, infrastructure comprise.
Si le client souhaite une grue sur rail, Gottwald a prévu le portique qui sera adapté au site.
Le port de Bordeaux s’est ainsi laissé tenter par trois unités sur rails pour Bassens, le port de Nantes vient de signer pour une.
Gottwald a même prévu d’installer ses grues sur ponton flottant. Les calculs de stabilité et les plans de construction seront de la responsabilité d’un architecte naval choisi par le client. Le Mississipi et Amsterdam disposent de Gottwald flottantes.