Secrétaire national de l’Union maritime CFDT et secrétaire du syndicat régional Bretagne, Jean-Marc Barrey quitte son syndicat et son bureau lorientais pour prendre sa retraite. Il laisse un syndicat régional riche de 1 200 adhérents, dont une moitié au commerce, un tiers à la pêche et le reste dans l’enseignement maritime et les services portuaires. Il est remplacé par un duo constitué de Sylvie Roux pour la pêche et de Marcel Tanguy pour le commerce. Ce dernier, âgé de 55 ans, retraité, était jusque-là trésorier du syndicat régional. Ancien officier (chef mécanicien), il a travaillé au pétrole, à l’offshore, puis au remorquage.
Jean-Marc Barrey, 51 ans, a commencé à naviguer à l’âge de 16 ans. Il a travaillé chez Martin, Dreyfus et Chargeurs Réunis. Depuis 1983, il était permanent à terre à Lorient, port dans lequel il est régulièrement intervenu au nom d’ITF pour défendre les marins embarqués sous pavillon de complaisance. Il a en outre souvent demandé des saisies conservatoires au tribunal de commerce. Son affaire la plus spectaculaire fut la défense en 1985 des marins polonais du vraquier Héliopolis: saisi trois mois, le navire avait été vendu. Le syndicaliste avait obtenu une indemnité d’un million de francs qu’il était allé chercher en liquide à la banque avec un sac de supermarché.
Jean-Marc Barrey se retire à l’île Maurice dont il prend la nationalité. De cette position, il mènera à tiers temps des activités syndicales en direction des gens de mer de l’océan Indien.