Le groupe industriel allemand MAN Ferrostaal va investir Rand 1,72 milliard (232 M€) dans deux chantiers en Afrique du Sud. Le premier est destiné à la construction navale dans le port en eau profonde de Saldanha Bay et le second à la réparation dans celui du Cap. Ces deux chantiers vont permettre de satisfaire les besoins des entreprises pétrolières et gazières sud-africaines offshore en plein essor. Ferrostaal va se servir de l’infrastructure et de la capacité technologique existantes pour assumer des obligations de “compensation” totalisant 3 milliards d’euros. En effet, l’Afrique du Sud a commandé trois sous-marins de la classe U-209 à l’Allemagne. Or dans le cadre d’un accord d’achat par l’État sud-africain de marchandises à haute valeur ajoutée, le pays étranger vendeur doit lui garantir un investissement égal à au moins 30 % de la valeur de la commande.
Le site de Saldanha Bay devrait permettre la création d’environ 720 emplois directs et jusqu’à 7 000 indirects dans une région très affectée par le chômage. Celui du Cap devra garantir 700 emplois de plus. Le contrat prévoit aussi l’établissement de centres de formation dans les deux ports. Les travaux devraient durer dix mois. Entre-temps, les prospections vont commencer en vue de pouvoir honorer des commandes dès le début de l’an prochain.