MSC Croisières vient de confirmer aux Chantiers de l’Atlantique une commande portant sur la construction d’un navire de 1 275 cabines, appartenant à la gamme des MSC-Musica et MSC-Orchestra. L’annonce a été faite le 14 mars par Patrick Boissier, p.-d.g. d’Alstom Marine, pendant le salon Seatrade de Miami. Comme ses deux prédécesseurs, ce paquebot sera long de 294 m et large de 32,20 m. Le navire sera livré pour la saison 2008. D’un montant de 400 M€, le contrat entrera en vigueur dès la mise en place du financement par MSC. Il comporte une option pour un navire jumeau supplémentaire.
C’est un beau cadeau de MSC pour le mariage prévu entre les Chantiers de l’Atlantique et Aker Yards. Une commande qui peut d’ailleurs surprendre, l’armateur italien contestait, il y a peu, auprès de la Commission européenne, pour concurrence insuffisante, le rapprochement des Chantiers de l’Atlantique avec Aker Yards (JMM du 17-02-2006, p. 5). Selon la CFDT, pour faire face à cette charge, un plan d’embauches va être relancé d’ici à la mi-avril
MSC Croisières exploite déjà quatre paquebots construits par les Chantiers de l’Atlantique. Le chantier de Saint-Nazaire achève actuellement la réalisation du MSC-Musica qui sera livré en juin prochain. Le carnet de commandes comprend également son jumeau, le MSC-Orchestra (livraison: 2e trimestre 2007), et deux paquebots de 1 650 cabines – les MSC-Fantasia (livraison: fin 2e semestre 2008) et MSC-Serenata (livraison: 1er semestre 2009).
À l’horizon 2009, la flotte de MSC Croisières comprendra, notamment, neuf navires de croisière modernes, tous construits par Chantiers de l’Atlantique.