Le 8 février, une conférence intergouvernementale se tenait à Madrid à propos du projet européen d’autoroute de la mer. Suite à cette conférence, un appel à projets devrait être lancé au cours de ce premier semestre. Les groupements candidats auront six mois pour déposer leur projet. La désignation de celui ou de ceux qui seront retenus devrait se faire avant la fin de l’année.
C’est pourquoi, les élus et acteurs publics de la Loire-Atlantique (44), à travers l’Association communautaire de l’estuaire de la Loire (ACEL), se mobilisent pour soutenir le projet d’autoroute de la mer transgascogne, entre Montoir-de-Bretagne et Bilbao. À ce sujet, ils ont rencontré dernièrement le ministre délégué à l’Aménagement du territoire, Christian Estrosi.
Ils ont présenté au ministre les atouts du port de Nantes/Saint-Nazaire comme destination logique de cette autoroute de la mer: que ce soit le travail en partenariat engagé depuis 2002 avec le port de Bilbao et la région du Pays Basque; ou bien la localisation de Nantes/Saint-Nazaire, par rapport aux flux nord/sud visés par le concept d’autoroute de la mer (l’Île de France et le Grand Ouest étant la première destination des marchandises en provenance de la Péninsule); ou encore la capacité du réseau routier structurant du Grand Ouest à intégrer ce trafic sans difficulté majeure.
Ce projet vise le transport de 150 000 à 300 000 remorques non accompagnées par an, au moyen de 2 à 3 liaisons quotidiennes sur 6 navires. Ce nouveau concept a pour but de répondre à la saturation du franchissement des Pyrénées en proposant une véritable alternative au tout routier, en offrant les mêmes garanties qu’une infrastructure routière: forte capacité et fluidité du trafic.