Il reste un îlot dans l’océan du tourisme mondial puisqu’il n’apporte que 28,5 millions de touristes au 1,4 milliard, enregistrés par l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), soit 2 % du marché. Mais il est en phase avec la croissance des flux. Tandis que le nombre de touristes internationaux dans le monde a poursuivi sa forte croissance en 2018 avec une progression de 6 %, les croisières ont augmenté de près de 7 % pendant la même période.
« Il n’est pas surprenant que les croisières soient à la hauteur de la croissance du tourisme international car elles présentent une offre accessible à tous et c’est ce qui ressort clairement des conclusions de notre enquête », a commenté à l’occasion de sa présentation Kelly Craighead, récemment promue à la tête de l’association. « Du regain d’intérêt pour les croisières en Méditerranée à l’appétence pour les expéditions aventurières, les voyageurs sont plus que jamais attirés par cette forme de tourisme ».
Les statistiques, qui viennent d’être publiées par la Clia, conformes à ses prévisions présentées en mai 2018 (28 millions de passagers), confirment que le continent nord-américain reste un marché source (autour de 49 % du volume total mondial de passagers) qui n’a pas encore atteint sa vitesse de croisière puisqu’il engrange encore de la croissance, en l’occurrence de 9 % l’an dernier avec 14,2 millions de passagers.
Toutes les régions (celles présentées dans l’étude) sont en hausse. La Méditerranée gagne en popularité avec une augmentation de 8 % entre 2017 et 2018, totalisant plus de 4 millions de croisiéristes, dont plus de 700 000 passagers en provenance d’Amérique du Nord, soit 29 % de plus que l’année précédente.
Scruté depuis quelques années pour son potentiel au regard de sa démographie, de sa croissance et de la poussée de sa classe moyenne, le continent asiatique et, plus particulièrement, la Chine déçoivent sans doute. L’Asie, qui représente environ 15 % du volume total mondial, avait connu une augmentation de 20,5 % entre 2016 et 2017. L’industrie de la croisière a dû se contenter en 2018 d’un « petit » 5 %, mais qui pèse 4,2 millions de personnes…
Parmi les autres faits marquants, l’Alaska, terrain d’aventures, qui après une augmentation annuelle de 17 % du nombre de passagers en 2017 confirme avec une nouvelle croissance de 13 % en 2018, soit plus d’un million de croisiéristes, dont 906 019 Nord-Américains.
La flotte de paquebots est estimée à 314 navires totalisant une capacité de 537 000 passagers.