La nouvelle génération de navires, telle qu’elle est présentée, sera construite dans le cadre d’un programme de subventions en faveur du financement des navires initié par le gouvernement de Hong Kong. L'objectif du projet est de renouveler la flotte de ferries existants tout en améliorant les normes de sécurité et l’efficicience environnementale.
Les neuf unités à grande vitesse mesureront entre 35 et 39 m. Huit d’entre elles seront construites entièrement en composite de fibre de carbone alors que la dernière sera en aluminium. Elles seront confiées au chantier naval hongkongais Cheoy Lee Shipyards, qui, selon Bureau Veritas, la société de classification du projet, est l'un des rares à construire « régulièrement » des navires en acier, en fibre de verre, en aluminium et en divers alliages.
Essai en mode zéro émission
Les neuf ferries seront équipés d'environ 92 m2 de de panneaux solaires et de systèmes de batteries afin de capter l'énergie solaire pour la consommation électrique à bord. Les navires hybrides seront également dotés de batteries modulaires au lithium-ion refroidies par air en propulsion alternative.
Tandis que le moteurs diesel marins conformes aux exigences de niveau III de l'OMI, deux des neuf navires seront propulsés par des systèmes de propulsion hybride diesel-électrique dans le cadre d'un essai en mode de fonctionnement zéro émission pendant les manœuvres et l'accostage.
Les navires devraient être livrés entre la fin de 2023 et le début de 2025.
La rédaction