Le chantier sud-coréen Samsung Heavy Industries a livré le MSC Gülsün, le premier porte-conteneurs à avoir 24 rangées sur le pont. Avec 400 m de long, 61,4 m de large et 33,2 m de haut, il offre de 1 000 à 1 500 EVP de capacités supplémentaires par rapport aux navires existants.
Pour MSC, il fait partie d'un programme comprenant 11 commandes de cette taille, dont six auprès de Samsung et cinq chez DSME. Les deux séries devraient être livrées entre 2019 et 2020. Le MSC Gülsün appartient à China Merchants Bank et est affrété par MSC à des conditions long terme, non communiquées.
Les spécifications techniques précises des mégamax-24 ne sont pas encore disponibles*, mais selon Alphaliner, le nouvel entrant, et ses sisterships, auront une longueur d'environ 400 m et une largeur de 61,40 m. Outre ses quelque 23 000 EVP autorisant d'embarquer jusqu'à 1 500 conteneurs de plus, il offrira une capacité frigorifique similaire à la génération des mégamax-23 (généralement 1 000 à 1 500 prises reefers).
Le MSC Gülsün est propulsé par un moteur MAN-B&W 11 cylindres du modèle G95ME-C9.5 développant 59 250 kW de puissance. Les 11 unités de la gamme seront équipées du même moteur et de scrubbers pour se conformer aux règles de l'OMI 2020 sur le soufre. Ils pourront également être dotés, en retrofit, d'un système de lubrification à l'air, appelé SAVER Air, qui améliore l'efficacité de la propulsion en réduisant la résistance au frottement de la coque. Pour l'heure, seul le dernier navire de la série Samsung, le MSC Mirella, attendu en fin d'année, bénéficiera de la technologie. En fonction de son efficacité et de la fiabilité du système, elle pourrait être étendue à d'autres navires de la série.
Le nouveau-né de la flotte a rejoint le 8 juillet le service 2M Extrême-Orient - Europe, exploité dans le cadre de l'alliance 2M sous les noms commerciaux service Silk/AE10, avec des mégamax-23 de 18 340 a 20 568 EVP. Il relie la Chine et la Corée du Sud à l'Europe du Nord (y compris le hub de Gdansk en mer Baltique) via des escales à Tanjung Pepelas et Algesiras.
A.D.
[Actualisation août 2019] *À l'occasion de la première arrivée en Europe, MSC a révélé que le navire avait une capacité de 23 765 EVP et 2 024 prises reefers. L'actuel plus grand porte-conteneur du monde a franchi le canal de Suez courant août alors qu'il se rendait de Tanjung Pelepas à Algesiras pour son premier voyage dans le cadre du service AE-10/Silk (Asie-Europe du Nord) de 2M (Maersk et MSC). Vu ses dimensions, il a obtenu une dérogation car en principe l'Autorité du Canal autorise les passages d'unités jusqu'à 400 m.
Le MSC Gülsün a déjà été rejoint dans le service AE-10/Silk par le MSC Mina (23 656 EVP), son premier sistership, et le MSC Samar, qui doivent également transiter par le canal de Suez le 29 août et le 5 septembre respectivement. Le MSC Isabella doit rejoindre fin août le service AE-2/ Swan (Asie-Europe du Nord) de 2M tandis que le MSC Arina et le MSC Leni rejoindront la rotation AE-10/Silk à partir des 16 et 23 septembre à Xingang.