La filiale française de l'armateur norvégien Knutsen OAS Shipping, Knutsen LNG France, a été livrée le 12 janvier par le chantier sud-coréen Hyundai Samho du Ferrol, un des méthaniers de la série des sept unités affrétées à long terme par Shell. Il s’agit du quatrième navire pour le compte de Shell après les Santander Knutsen (juin), Malaga Knutsen (juillet) et Alicante Knutsen (septembre).
Le Malaga Knutsen a été le premier sous pavillon français, enregistré au Rif. Parmi les navires à ce jour livrés pour le compte de Shell, seul le Santander est sous pavillon norvégien. Le prochain a être livré devrait être le Extremadura Knutsen.
Ils ont tous été confiés aux constructeurs sud-coréens Hyundai heavy industries et Hyundai Samho, y compris le Lech Kaczynski, construit sur le site d’Ulsan, pour un autre compte. Ce méthanier de 174 000 m3 est opéré par Knutsen LNG France pour le groupe gazier polonais PGNIG dans le cadre d’un contrat de dix ans.
Deux méthaniers pour la compagnie gazière polonaise
Il s’inscrit dans une commande de huit unités à livrer d’ici 2025, dont six passés par l’armateur norvégien Knutsen (les deux autres ont été commandés par le grec Maran Gas). Ils doivent approvisionner le terminal de Swinoujscie, à l’ouest de la Pologne, avec un GNL d’origine américaine.
Les Lech Kaczynski et Grazyna Gesicka sont deux sisterships nommés en mémoire de l’homme d'État polonais, président de 2005 à 2010, et de sa ministre du Développement régional, qui faisait partie de la délégation officielle à bord du Tupolev qui s’est écrasé le 10 avril 2010 à Smolensk en fédération de Russie.
Sous pavillon français
Le premier a été livré en décembre dernier. Le second est attendu dans la deuxième moitié de 2023, qui sera également enregistré au Rif. Deux autres, attendus pour 2024, navigueront sous les couleurs du drapeau français.
Á ce stade, Knutsen LNG France, basée à Marseille, devrait opérer 22 méthaniers sous pavillon français, sept pour Shell, quatre pour PGNiG, un pour Engie et dix pour Qatar Energy dans le cadre de son méga programme de constructions qui portera à terme au moins sur 150 méthaniers confiés aux trois leaders sud-coréens de la construction navale, DSME, HHI et Samsung et au chinois Hudong-Zhonghua.
Hyundai Samho a indiqué dernièrement qu'il construirait 15 méthaniers du même type que le Ferrol pour Knutsen. Un contrat d’une valeur d'environ 2,8 Md$, ce qui représenterait le plus grand projet jamais réalisé par le constructeur naval. Ils doivent être livrés d'ici décembre 2025.
Adeline Descamps
