Enigmatique autant qu’obscur, écrivions-nous à propos de notre camion-mystère du 22 mars. Et il pouvait l’être, effectivement, s’agissant d’un camion affecté à l’un des transports les plus secrets qui puissent se pratiquer sur route : l’acheminement d’armes nucléaires. Rien que ça.
Celui-ci opère depuis 2010 au Royaume-Uni, en compagnie de huit autres du même type, fournis par Mercedes. Ils remplacent des Foden mis en service en 1990 qui avaient eux-mêmes succédé à des tracteurs AEC plus anciens.
L’apparence mal finie de la cabine est due à son blindage, réalisé par la société anglaise Penman qui fabrique également des fourgons blindés pour le transport de munitions conventionnelles et des cabines de sécurité pour toutes sortes de véhicules et d’engins.
Ces Actros MP3, dont on ignore le type exact et dont l’étoile de calandre a été délibérément retirée, sont principalement employés pour le transport d’ogives nucléaires entre les installations de l’Atomic Weapons Establishment (AWE) et la base de la Royal Navy de Faslane, en Ecosse, qui accueille notamment les sous-marins de la force nucléaire.
En opération, les camions de l’AWE circulent toujours en convoi, composé de plusieurs ensembles, et accompagné de forces de sécurité et de protection, mobilisant plus de 50 personnes.
