Un peu plus de neuf ans après sa création, Xrail annonce un nouveau développement majeur. Composée de sept entreprises ferroviaires historiques et créée dans le but de développer le transport ferroviaire international par wagon isolé, cette alliance a profité de la tribune offerte par la grand-messe de Munich pour annoncer que le déploiement complet de son système commun de réservation de capacité était en cours. Utilisant déjà cette plateforme dénommée XCB, CFL Cargo, Lineas, RCG et SBB Cargo seront rejoints par DB Cargo et Green Cargo d’ici fin 2020. Pour Fret SNCF, dont l’entrée au sein de l’alliance ne date que de début mai 2019, la connexion à la plateforme XCB devrait intervenir d’ici à mi-2021. L’offre proposée par Xrail couvrira alors environ deux tiers de tous les trafics européens réalisés en wagon isolé.
Nombreuses améliorations
D’ici là et comme l’indique un communiqué de l’alliance, "la plupart des clients internationaux du Wagon Isolé bénéficieront des services fournis par la plateforme", soit :
- des plans de transport internationaux reposant sur des capacités dont la disponibilité a été vérifiée, avec une date et heure d’arrivée estimées (ETA) ;
- une stabilité et une ponctualité améliorées grâce à une production conforme au plan de transport fourni lors de la réservation ;
- une plus grande transparence grâce à une traçabilité sans couture et de bout en bout ;
- une meilleure information avec des alertes automatiques de retard et un nouvel ETA en cas d’incident sur le parcours.
Elément clé de la supply chain
Commentant cette nouvelle avancée en faveur du wagon isolé qui continue de reprendre de la vigueur alors même que son existence était encore menacée chez nombre d’opérateurs historiques il y a encore quelques années, Thierry Juret, directeur du transport ferroviaire chez ArcelorMittal, explique que "le wagon isolé est un élément clé de notre supply chain, les clients ont besoin d’une offre de transport international compétitive qui ne soit pas cantonnée aux gros volumes ou à certains axes à forte densité de trafic".
Au-delà de la poursuite de son déploiement, la plateforme XCB bénéficiera d’innovations dans un second temps afin de la rendre plus simple d’utilisation, attractive et efficace. Car c’est bien là que le bât blesse. Le transport ferroviaire est encore trop souvent perçu par les chargeurs comme trop complexe et long à mettre en œuvre. Nul doute cependant que les initiatives qui commencent à foisonner au sein des opérateurs ferroviaires montrent bien qu’ils ont pleinement saisi, à présent, l’ampleur du défi qui les attend. Les nouvelles avancées annoncées ces derniers mois constituent la preuve tangible qu’ils entendent y répondre de manière coordonnée afin de bénéficier de l’énorme appel d’air devant découler d’un report modal massif au plan des échanges internationaux.
