Les mouvements sociaux qui ont impacté l’activité des entreprises ferroviaires en 2019 ont tout juste ralenti le rythme de croissance de Lineas France. Avec un trafic largement supérieur à 4 millions de tonnes (+ 23 % par rapport à 2018), la filiale du Groupe Lineas a donc plus que consolidé son rang de cinquième opérateur de fret français au cours de l’exercice écoulé. Cette croissance a fortement contribué au dépassement historique des 500 millions d'euros (M€) de chiffre d’affaires du groupe Lineas en Europe en 2019. La France en représente aujourd’hui environ 20 %, toutes activités confondues.
La pertinence d’implantation du nouveau hub
L’exercice 2019 a incontestablement marqué le succès du nouveau hub de Langres/Culmont-Chalindrey. Car c’est à partir de ces installations idéalement situées à proximité du corridor fret européen évitant l’Ile-de-France que transitent la plupart des nouveaux trafics mis en œuvre. À commencer par celui lié au contrat Aperam qui porte sur la traction de 6 trains par semaine entre Châtelet (Belgique) et Digoin. De là, les bobines d’acier transportées sont acheminées vers le site de Gueugnon via une desserte Fercam.
Un nouveau trafic multi-produits a, par ailleurs, été mis en place entre Anvers et Lyon, dans le cadre de son produit GXN, via le hub précité. D’autres créations dans le secteur de la chimie et des granulats ont, enfin, renforcé les positions de Lineas France dans les Régions Grand Est et Ile-de-France.
Toujours plus de grands comptes
La croissance rentable de Lineas France ne concerne pas que les trafics apportés par les nouveaux clients. Il existe aussi une croissance organique assurée par les grands comptes tel que Total. Au sein de ces derniers figure également, depuis le début de l’année 2020, Saint-Gobain. Lineas France assure pour le compte de ce dernier la traction de trains hyper lourds (3 600 tonnes) entre Dunkerque et Pont-à-Mousson. À ces trains transportant du minerai de fer se sont ajoutés ceux acheminant des tuyaux entre Pont-à-Mousson et Anvers.
"Nous développons aussi l’activité céréalière avec Forwardis SAS pour les coopératives Soufflet et Vivescia notamment qui représente, à présent, entre 15 et 20 trains hebdomadaires que nous acheminons des Régions Centre-Val de Loire et Grand Est vers Rouen, Dunkerque et la Belgique. Enfin, nous bénéficions d’un nouveau trafic d’ammoniaque avec OCI. Malgré la réduction d’activité que nous connaissons dans certains secteurs comme la sidérurgie et le BTP, nous devrions donc être en mesure de réaliser une nouvelle croissance à deux chiffres de nos tonnages cette année", indique Olivier Deprez, directeur de Lineas France.
Perspectives encourageantes
Et cette tendance haussière pourrait se poursuivre à la faveur des nouveaux appels d’offres auxquels l’opérateur répond actuellement. Compte tenu de la crise sanitaire actuelle, les attributions de ces nouveaux contrats d’une durée inchangée de 3 ans pourraient finalement intervenir courant mai 2020.
Plus que jamais partie prenante du travail intense mené dans le cadre du plan de relance du fret ferroviaire qui devrait être dévoilé au 4ème trimestre 2020, Lineas France prévoit encore d’embaucher 25 personnes cette année. En fin d’année, les effectifs de la société qui pourrait ambitionner de conquérir la place de numéro 4 des opérateurs de fret français dès 2021 devraient, ainsi, atteindre 230 personnes.
