À en juger par le rythme de ses annonces, Lineas poursuit son développement à marche forcée. Se présentant comme le plus grand opérateur privé de fret ferroviaire en Europe, il vient, en effet, d’annoncer le raccordement de l’Interface Terminal Gent (partie intégrante de North Sea Port) à son hub principal d’Anvers. Depuis le 3 octobre, ce nouveau lien est assuré par trois allers-retours hebdomadaires.
Douze destinations européennes
Zone portuaire transfrontalière longue de 60 km, le North Sea Port et son trafic annuel de 70,3 millions de tonnes (Mt) est donc depuis cette date connecté aux liaisons assurés par Lineas au départ d’Anvers, à savoir : Madrid, Granollers (Barcelone) et Tarragone (Espagne), Hendaye (France), Schkopau (Allemagne), Lovosice (République Tchèque), Curtici (Roumanie), Malmö (Suède), Milan (Italie), Wels et Vienne (Autriche) et Bâle (Suisse). Une partie de ces liaisons ferroviaires est soutenue par le Département flamand de la Mobilité et des Travaux publics ainsi que North Sea Port
Plus en détail, les marchandises sont chargées et déchargées dans l’Interface Terminal Gent au Kluizendok. Ce terminal unique quadrimodal à conteneurs (transport maritime, terrestre, ferroviaire et routier) comprend plusieurs voies de 750 mètres de long pour la réception des trains. Puis, les trains sont acheminés à Anvers via la nouvelle liaison mise en place. Un certain nombre d'entreprises actives dans la logistique et la distribution se trouvent à proximité du terminal et de Kluizendok. L’Interface Terminal Gent est également connecté au Royaume-Uni par voie maritime rapide. La compagnie maritime I-Motion Shipping assure, en effet, un service vers Hull à raison de trois rotations par semaine.
Augmenter la part modale
Commentant la création de ce nouveau service ferroviaire, Daan Schalck, président-directeur-général de North Sea Port, souligne que "les douze destinations supplémentaires offrent à de nombreuses entreprises la possibilité de transporter leurs marchandises par train vers l’hinterland. De nombreux quais et parcs d’activités du North Sea Port sont en effet équipés de rails et d’ensembles de rails." Pour l’heure, ce trafic ferroviaire porte sur 7,7 Mt de marchandises annuelles. Cela équivaut à 10 % u transport réalisé avec l'hinterland. Avec le service nouvellement créé, cette part devrait donc augmenter au cours des prochaines années.
Sam Bruynseels, directeur commercial de Lineas, se félicite, pour sa part, du partenariat noué avec North Sea Port. "Nous sommes fiers d'être un partenaire stratégique d'une société portuaire en plein essor, qui se concentre de plus en plus sur le développement du rail. Grâce à la connexion entre Gand et Anvers, les entreprises peuvent transférer chaque jour davantage de volumes sur rails vers l'hinterland européen via notre Green Xpress Network. Notre intention est d'augmenter la fréquence au cours de la période à venir afin d’établir à long terme des liaisons directes entre Gand et les destinations européennes."
