65 kilomètres de camions bloqués en double file à la frontière avec la Pologne mi-mars… Des scènes similaires vers le sud et l’ouest… Le secteur des transports et de la logistique est en Allemagne au bord de l’infarctus à cause de la crise du coronavirus et de la fermeture des frontières au sein de l’Union européenne ou à ses portes. Deutsche Bahn Cargo, la filiale fret de Deutsche Bahn, a l’intention de profiter de la situation.
Répondre à une certaine pénurie
La nouvelle patronne de l’entreprise, Sigrid Nikutta (ancienne cheffe de la compagnie des transports en commun berlinoise BVG), a annoncé la mise en place de trains supplémentaires circulant entre l’Italie et l’Allemagne. Le "Pasta-Express", comme on l’appelle déjà en Allemagne, sera composé de100 wagons au total, remplis de pates et de boîtes de conserve pour tenter de remplir les rayons désespérément vides des supermarchés.
Des capacités supplémentaires sont également prévues à destination des Pays-Bas, pour garantir cette fois l’approvisionnement en cellulose, nécessaire à la fabrication du papier toilette, là encore un article qui a quasiment disparu des supermarchés allemands. Le comportement des consommateurs allemands explique en partie ces pénuries : comme l’ensemble des Européens, ils ont tendance à stocker nourriture et articles d’hygiène.
La structure de la logistique allemande aggrave les difficultés, 70 % des marchandises étant transportées dans le pays par la route. "Les trains eux ne s’arrêtent pas aux frontières", rappelle Sigrid Nikutta, pour souligner les avantages du fret ferroviaire.
Une hotline téléphonique
Deutsche Bahn a mis en place une hotline téléphonique à laquelle peuvent s’adresser les clients potentiels, lassés de voir leurs cargaisons bloquées dans les embouteillages monstres qui se forment aux frontières, ou incapables de trouver un transporteur, du fait de la pénurie accrue en chauffeurs. Les nouveaux clients potentiels de DB Cargo sont la grande distribution et les producteurs alimentaires."Nous transportons tout ce que les clients nous demandent de transporter", insiste Sigrid Nikutta.
L’arrivée de nouveaux clients ne suffira pas pour autant à sauver le bilan de DB Cargo. L’entreprise a perdu l’an passé 300 millions d’euros de chiffre d’affaires. Les prévisions pour 2020 font état de nouvelles pertes, de 400 millions d’euros. En cause : la technique du wagon isolé, coûteuse et complexe, pratiquée par DB Cargo, alors que ses concurrents s’en distancient de plus en plus. DB Cargo travaille depuis des années à un nouveau concept, sans succès jusqu’à présent.
Déjà en mai dernier, l’entreprise constatait dans un document interne que le concept du wagon isolé ne pouvait être maintenu à long terme qu’avec de fortes subventions de l’Etat. Sur les 17 % du trafic marchandises effectué en Allemagne par le rail, DB Cargo n’en transporte que la moitié. Le plan climat adopté par le gouvernement à l’automne prévoit le développement du fret ferroviaire afin de réduire les émissions de CO2. L’objectif affiché est de passer à 25 % du total transporté d’ici 10 ans.
