Selon une étude, l’approfondissement du chenal de la Aussenweser et de la Unterweser Nord permettrait d’augmenter le trafic fluvial et ferroviaire, tout en réduisant de façon conséquente le nombre des poids-lourds aux environs des ports de Bremerhaven et de Brake, respectivement situés sur l’embouchure et le long du fleuve, et tous deux reliés au réseau ferroviaire. Selon cette étude, réalisée par la société de conseil MWP de Hambourg et l’institut WWI de Hambourg, l’approfondissement du fleuve permettrait d’économiser 225 000 trajets de camions par an.
Un projet contesté
Les travaux permettraient notamment d’accueillir à Brake, outre les navires actuels chargés de céréales, d’aliments pour le bétail et d’engrais, des bateaux transportant des éléments d’éoliennes off-shore, nécessitant davantage de profondeur.
L’élargissement et l’approfondissement de la Weser sont en discussion depuis des années. Les associations de défense de l’environnement critiquent les plans présentés en 2006 par les autorités, prévoyant l’approfondissement de 1,20 m à l’embouchure à Bremerhaven, de 90 cm à Brake et de 60 cm à Brême.
Une décision en 2025
Selon les associations de défense de l’environnement, l’approfondissement entraînerait de graves dommages écologiques sur un écosystème fragile et augmenterait le pourcentage de sel dans le fleuve, ce qui serait aussi néfaste pour l’agriculture.
L’Office des voies navigables Weser-Jade Nordsee est chargé de l’élaboration des expertises et des plans de développement de l’axe fluvial. Une décision finale pourrait être prise en 2025.
Le conflit entre autorités allemandes et associations de protection de l’environnement était allé jusqu’à la Cour de justice européenne, saisie par la justice allemande. Celle-ci avait rappelé l’obligation des Etats à protéger la qualité de l’eau.
