Annoncé fin 2019, le projet de péniche à hydrogène de petit gabarit HyBarge devrait entrer en fabrication courant 2023 pour être mise à l’eau courant 2024. Ce projet bénéficie d’un financement de Voies navigables de France (VNF) dans le cadre du Plan d’aide à la modernisation et à l’innovation (PAMI), de l’Ademe et de la BPI.
Une capacité de fret de 300 t
Il vise à adapter la solution hydrogène à des automoteurs, c’est-à-dire des barges de type Freycinet de 38,50 mètres par 5 mètres, donc adaptés aux voies d’eau dites à "petit gabarit". La capacité de fret de 300 tonnes permet de remplacer une douzaine de pois lourds. Porté par la société occitane L’Équipage, cette péniche est destinée à naviguer sur le canal des Deux-Mers de Bordeaux à Sète. Elle devrait participer au transport d’engrais entre Sète et les Pays-Bas et des tourteaux de soja entre Sète et l’est de la France, rapporte L’Indépendant.
HyBarge s’inscrit dans le contexte de l’évolution de la réglementation européenne dite ENMR et ses exigences nouvelles en termes d’émissions polluantes des moteurs y compris ceux des bateaux fluviaux. L’étude de risque du navire est encore en phase de finalisation et le chantier naval n’a pas encore été trouvé. Le prix de construction est évalué à 2 millions d’euros.Ce projet s’inscrit dans l’objectif de VNF d'augmenter de moitié, à 75 millions de tonnes, le fret fluvial au travers de son contrat d'objectifs et de performance (COP) 2020-2029.
