La pose du dernier rail du dernier rail du Terminal Ouest Provence (TOP) intervenue le 4 octobre 2023 est représentative des ambitions du combiné rail-route. Celles de tripler son trafic d’ici à 2030. Elle marque aussi l’avènement d’une nouvelle génération de plateformes, dont une quinzaine pourrait sortir de terre d’ici à quelques années. Le groupe Open Modal disposera ainsi d’un nouvel outil au service du report modal à partir de mai 2024.
Implantée à Grans-Miramas, dans le département des Bouches-du-Rhône, juste à côté d’un premier terminal opérationnel depuis 2007, cette plateforme sera la première en France à être entièrement digitalisée et décarbonée. Grâce à sa gestion par un Terminal Operating System (TOS), le temps de passage des ensembles routiers le desservant sera limité à 20 minutes seulement. Le TOP sera "vert" également en ce sens que l’ensemble des opérations de chargement/déchargement sera assuré à l’énergie électrique.
Quatre voies de 850 mètres de longueur
Les quatre voies de la nouvelle installation permettront de recevoir quatre convois de 850 mètres de long simultanément, l’optimisation des circulations à l’intérieur du site étant assurée par l’utilisation d’un engin rail-route à batteries.
Destiné à succéder au terminal actuel du Canet, promis à la fermeture, le TOP entrera en service début mai 2024. Il sera desservi quotidiennement par deux trains combiné de 850 m de longueur et d’une masse de 2 000 tonnes en provenance de Valenton et de Lille. Une troisième circulation en provenance de Nancy-Champigneulles s’y ajoutera trois jours par semaine. Pour la première liaison internationale, il conviendra d’attendre cependant. Open Modal doit en effet attendre que la conjoncture économique s’améliore. Mais le groupe est déjà en chemin de son internationalisation accrue en prolongement d’une première connexion de son réseau, avec celui d’Hupac en Italie.
Futures liaisons internationales
Il semble d’ores et déjà clair que les nouveaux accords passés permettront d’ancrer le nouveau hub provençal à l’Europe du Nord et à l’Italie. D’autant qu’un nouvel entrepôt logistique de 85 000 m² verra prochainement le jour. La mise en place d’une rampe d’accès spécifique entre le TOP et le nouvel entrepôt éliminera ainsi la rupture de charge pour la desserte du dernier kilomètre.
"Ouvert à tous les opérateurs", comme l’a confirmé Jean-Claude Brunier, président du groupe Open Modal, le nouveau chantier permettra également de répondre à la saturation du terminal Novatrans de Clésud. Prévu à l’origine pour une capacité de 36 000 UTI, il flirte actuellement avec les 50 000 UTI annuelles.
En attendant, le groupe Open Modal, qui a apporté 7,663 M€ des 38,562 M€ du nouveau terminal, va devoir se refaire une santé. Son activité a diminué de 22 % au cours du premier semestre 2023. Mais la montée en puissance de son entreprise ferroviaire Combirail, qui lui assure 98 % de taux de qualité de service d’une partie de ses acheminements, devrait lui permettre de rapidement regagner la confiance de ses clients.
