Alpha Trains prépare le renforcement de ses positions sur le marché du fret ferroviaire en France. Basée au Luxembourg et se présentant comme le plus grand loueur privé de matériel roulant d’Europe continentale, la société a en effet signé un accord-cadre pour la fourniture de jusqu’à 70 locomotives électriques Siemens Vectron courant juillet 2024. La première commande comprend l’acquisition d’une première tranche de 35 locomotives. En fonction des besoins exprimés par ses clients, Alpha Trains pourra opter pour plusieurs variantes de Vectron, dont des unités multi-système et bimode.
Toujours pas homologuée en France
Pour l’heure, la Vectron déjà commercialisée à plus de 2 500 exemplaires n’est toujours pas homologuée en France. Des premiers essais débutés courant 2023 sur le Réseau Ferré National (RFN) devraient lui permettre d’être homologuée au tout début de l’année 2027. Equipée de l’ensemble des systèmes de signalisation européen incluant l’ETCS et le KVB, la Vectron sera, dans cette version, également homologuée pour circuler en Belgique et en Allemagne, puis en Autriche, Suisse, Pays-Bas et Italie. Car c’est bien dans les grands axes de fret européens que la Vectron trouve sa pertinence.
Comme l’explique Vincent Pouyet, directeur général de la division Locomotives d’Alpha Trains, "nous avons identifié un itinéraire alternatif via la France pour obvier à l’encombrement et aux travaux du corridor Nord-Sud passant par la Rive-Droite du Rhin. Nous ne doutons pas qu’il sera largement employé à partir du premier semestre 2027, date envisagée des premières mises en service des Vectron. Avec ses 6 400 kW de puissance et sa capacité à pouvoir circuler sous plusieurs tensions différentes, cette locomotive devrait rapidement devenir l’un des chevaux de bataille du trafic intermodal transfrontalier Nord-Sud". Avant d’ajouter "qu’il existe un fort courant d’intérêt du marché pour cette locomotive. Aussi, nous pourrions signer des premiers engagements locatifs avec des entreprises ferroviaires françaises mais aussi étrangères dès 2025".
Une locomotive fiable
Alpha Trains connaît bien dès maintenant la Vectron. Elle dispose en effet d’une flotte en exploitation de 72 unités de ce type. Surtout, leur disponibilité est supérieure à 96 % grâce à un contrat de service assuré par Alpha Trains et Siemens Mobility.
La société ne met toutefois pas tous ses œufs dans le même panier. Elle opère également un parc de locomotives Stadler Euro 6000 et 9000. Quinze des 27 Euro 6000 devant être déployées sur des relations transfrontalières entre l’Espagne, la France, la Belgique et le Luxembourg sont déjà en service. En revanche, et compte tenu de l’absence de demande pour la locomotive hyperpuissante Euro 9000 (pour 9 000 kW de puissance en traction électrique, cette locomotive étant aussi bimode), il n’est pas prévu à ce stade de faire homologuer cette locomotive de type CC en France.
