Ce n’est pas tout à fait une peau de requin que cet avion a revêtu. Il s’agit en réalité d’un film de surface composé de riblets, soit des nervures imitant la peau du squale, lesquels, en réduisant le frottement de l’air, améliorent la "flottabilité". C’est Lufthansa Teknik, expert en maintenance, réparation et opération (MRO) aéronautique, qui a développé, grâce aux logiciels de simulation d’Ansys, ce revêtement biomimétrique baptisé AeroSHARK.
Objectif : optimiser l’aérodynamisme des avions pour réduire la consommation de carburant, la traînée et les émissions de CO2. Une fois déployée sur l’ensemble de la flotte, cette technologie doit tout de même permettre aux compagnies aériennes d’économiser 25 000 tonnes de CO2 par an. "AeroSHARK joue un rôle important dans le parcours vers une aviation durable, estime Stefan Kuntzagk, ingénieur senior pour la performance des avions, le CFD et les essais en vol chez Lufthansa Technik. Les solutions d’Ansys nous permettent de simuler le comportement des avions et l'aérodynamique de manière précise et efficace grâce à de solides capacités de calcul. Nous pouvons ainsi continuer à améliorer notre technologie afin de réduire la consommation de carburant et les émissions de CO2 des avions commerciaux."
Dynamique des fluides et haute performance
La technique : les ingénieurs de Lufthansa technique s’appuient sur des solutions de simulations de la dynamique des fluides numériques (CFD) et de calcul haute performance (HPC) d’Ansys pour analyser les phénomènes d’écoulement et de turbulence autour des riblets similaires à ceux d’un requin. De 40 %, la surface couverte pourrait s’étendre à d’autres zones de la carlingue.
Déjà opérationnel, AeroSHARK est certifié par l’Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA) et la Federal Aviation Authority (FAA). Sont équipés onze Boeing 777F de Lufthansa Cargo et douze 777-300Er de Swiss International Air Lines (SWISS).
"La créativité de nos clients ne cesse jamais de nous étonner et la technologie de revêtement innovante de Lufthansa Technik ne fait pas exception, déclare Walt Hearn, vice-président senior des ventes mondiales et de l'excellence client chez Ansys. Elle illustre l’incroyable potentiel de la simulation numérique lorsqu’elle est combinée à des idées visionnaires et à l’ingéniosité. Alors que des systèmes de propulsion durables font encore l'objet de recherches et d'essais, des innovations comme AeroSHARK jouent un rôle essentiel dans la réduction de l'empreinte carbone de l'aviation à court terme."
