Commandé lors du Salon de Farnborough en juillet 2018, le premier des quatorze Boeing 777 Freighter destinés à l’expressiste DHL a effectué son vol inaugural le 25 mai 2019. Décollant de l’aéroport international de Cincinnati/Northern Kentucky, l’avion a rallié Bahrein pour sa première escale. Trois autres appareils du même type devraient être livrés cette année. DHL détient également des options pour sept appareils supplémentaires.
Objectif zéro émission d’ici 2050
Cette nouvelle flotte permettra de renforcer les services intercontinentaux de DHL et de relier les hubs stratégiques du groupe situés à Cincinnati, Leipzig et Hong Kong. Exploité par Southern Air, partenaire de DHL, le premier appareil débutera prochainement ses opérations commerciales.
S’exprimant sur la mise en ligne de ce nouveau type d’appareil, John Pearson, président-directeur-général de DHL Express, a déclaré : “La livraison de notre premier avion-cargo Boeing 777 marque le début d'un nouveau chapitre dans le projet de transformation de notre flotte intercontinentale. Cet appareil long-courrier, efficient et haute capacité, nous permettra de servir encore plus de marchés avec des vols directs, tout en assurant une exploitation plus durable en phase avec notre objectif zéro émission d'ici 2050”.
Capacité et autonomie
Surtout, et avec sa capacité d’emport de 112 tonnes de charge marchande sur 9 200 km d’autonomie, le nouveau venu est présenté comme l’appareil “offrant les meilleures capacités et autonomie sur le marché des avions-cargo bimoteurs”. Il émet par ailleurs 18 % de CO2 de moins que les Boeing 747-400F qu’il remplace. À l’heure où le coût du kérozène ne cesse d’augmenter, les expressistes tout comme les compagnies aériennes de passagers délaissent donc de plus en plus les quadriréacteurs au profit des biréacteurs.
