Renaud Poulain se plaît à le souligner d’emblée : tous ses conducteurs « sont du cru, vivant dans un rayon de 20 kilomètres ». Comme un pied de nez aux conducteurs polonais. L’actuel gérant des Transports A. Mettier renchérit : « Notre force, c’est l’humain. Fêter nos 50 ans n’a été possible que grâce aux hommes : salariés, partenaires, clients, fournisseurs ». Tous sont venus visiter l’entreprise à l’occasion de deux grosses journées organisées fin septembre.
Les Transports Mettier campent aujourd’hui sur des activités de transport extrêmement diversifiées ; la preuve avec ce portefeuille clients qui compte une cinquantaine d’entreprises présentes dans des secteurs aussi divers que l’agroalimentaire, l’automobile, le bois, le matériel de chantier, la construction, la sidérurgie, le BTP, l’équipement de la maison, la grande distribution, l’industrie pharmaceutique, selon le dirigeant nordiste. « Nous entretenons une volonté délibérée de couvrir un maximum de spécialités : lorsqu’une activité fléchit, nous pouvons aisément la rééquilibrer avec une autre », résume le gérant de la SARL. La zone d’intervention du transporteur ? Généralement, l’Ile-de-France, les Hauts-de-France et la Belgique (notamment Anvers et Rotterdam) mais également la Normandie, la Champagne Ardenne, l’Alsace-Lorraine et le Luxembourg.
Gagner la confiance de nouveaux clients, tisser de nouveaux partenariats : pour le chef d’entreprise, le choix de la diversification a toujours représenté une « hantise ». « Je n’avais qu’une seule peur au départ : être dépendant économiquement en ne travaillant qu’avec deux ou trois clients ». Il faut souligner que l’entreprise sait exactement ce que signifie une perte brutale de chiffre d’affaires. En 1993, son fondateur, Alain Mettier, perd un gros contrat avec une brasserie. C’est même à cette époque que Renaud Poulain arrive dans l’entreprise (18 salariés et 15 véhicules) sujette à « de graves difficultés financières ». Renaud Poulain rejoint alors l’exploitation. Il débarque du monde de la sidérurgie et de la grande distribution. Bien que profane, il se donne pour mission de « redynamiser l’entreprise ». Il connaît personnellement Alain Mettier : c’est l’homme qui l’élève et qui partage la vie de sa mère depuis qu’il a l’âge de sept ans. Renaud Poulain avait pour but, au départ, « d’offrir un coup de main » puis de repartir vers d’autres horizons. En 1995, le duo réussit à décrocher de nouveaux contrats, notamment chez Vallourec et auprès du Groupe Intermarché/Bricomarché. Ces deux entreprises demeurent encore aujourd’hui de fidèles partenaires. Les Transports A. Mettier commencent alors à remonter doucement la pente, sans être contraints de licencier. Malheureusement, en 1996, le chef d’entreprise est subitement emporté par la maladie. Renaud Poulain se retrouve dans les faits à devoir piloter l’entreprise. Deux ans plus tard, il la rachète à ses héritiers. À force de conquête commerciale, celle-ci se porte de mieux en mieux : elle se trouve d’autres débouchés dans la grande distribution, conservant l’activité historique du verre.
La société de transport Mettier a été fondée en 1967. Adrien Mettier se lance sur les marchés de la construction, notamment le terrassement. Son parc est au départ essentiellement composé de pelleteuses, bulldozers, bennes, plateaux et quelques semi-remorques. « À l’époque, le chantier de la construction de l’autoroute A2 avait donné beaucoup de travail aux entreprises du territoire », se souvient Renaud Poulain. Fin des années 70. Les Transports A. Mettier s’orientent vers le transport de bière et de verre, livrant les dépôts de distribution et les revendeurs de la région. Entre-temps, l’entreprise a grandi. Elle compte alors un peu moins de dix salariés. Début des années 80, Adrien Mettier décide de construire un bâtiment, en lieu et place d’une ancienne fonderie, le long de la route départementale 630 à Bouchain (le site abrite toujours l’entreprise actuellement). Laquelle continue de croître pour atteindre 18 collaborateurs et 15 véhicules dans le milieu des années 80.
« Alain Mettier m’a transmis le sens des valeurs : le respect du travail et le sens de l’engagement », explique Renaud Poulain. Même si nous n’avions finalement que travaillé un an et demi, nous avions trouvé une alchimie entre sa sagesse et son expérience, mon envie et ma volonté de réussir ». En 2003, Hélène Imery, son épouse, rejoint l’entreprise et met en place une stratégie commerciale. C’est l’époque de la diversification tous azimuts, avec le BTP, l’agroalimentaire, l’automobile, les déchets conditionnés… Au total, les Transports A. Mettier travaillent pour quatre grands secteurs : le BTP et les matériaux ; l’agroalimentaire, l’équipement de la maison et la grande distribution ; l’automobile et la sidérurgie ; la filière bois. « Chacun de ces secteurs représente environ 20 % du chiffre d’affaires (4,3 millions d’euros). C’est une réelle volonté de parvenir à cette équation », poursuit le chef d’entreprise qui met toujours l’accent sur la nécessité d’« être à l’écoute et de savoir s’adapter », en misant sur la souplesse, la réactivité, le professionnalisme de son équipe.
Les Transports Mettier ont fait partie, dès 2006, des premières entreprises de la région à se doter d’outils d’informatiques embarqués. Ils remettent, dans le même temps, les bâtiments du siège aux normes au travers de la réfection du macadam, de l’installation de séparateurs d’hydrocarbures, de la création d’une station de lavage avec récupération d’eau et d’une cuve de stockage de gazole à double paroi.
En 2010, la signature de la charte CO2 permet à l’entreprise « de se remettre en question », concernant notamment la formation à l’éco-conduite, le renouvellement de la flotte aux nouvelles normes, la diminution des kilomètres à vide. « Tout a été passé en revue », souligne Renaud Poulain. Aujourd’hui, les Transports Mettier parcourent 2,5 millions de kilomètres par an. La société valenciennoise compte bien mettre en place le nouveau Label CO2, afin d’aller « encore plus loin dans la démarche environnementale ». Le transporteur s’équipe aujourd’hui de véhicules moyens et de petites semi-remorques pour l’accès aux centres villes et dans le but de répondre à la fois aux besoins de la grande distribution, en matière de dernier kilomètre, et aux demandes du BTP pour les chantiers d’accès difficiles. Les Transports A. Mettier proposent également des prestations de grues et de porteurs. Soucieux d’incarner le « transport du XXIe siècle », les Transports A. Mettier s’ouvrent aussi vers l’extérieur. « Il y a deux ans et demi, nous avons bâti un plan de communication : nous avons revisité notre logo, ajouté la signature « transporteur responsable », mis en place un site internet commercial, opté pour une présence sur les réseaux sociaux, participé à des salons mais aussi des réunions interprofessionnelles organisées par la CCI ou les clubs locaux », poursuit le dirigeant. Le salon Made In Hainaut, qui a réuni près de 300 exposants, a été un succès. « Nous cherchons aujourd’hui à nous faire connaître des acteurs économiques locaux et à créer du lien avec d’autres entreprises. »
Pour incarner son engagement au service du territoire, Renaud Poulain a même accepté, comme une dizaine d’autres entreprises pour l’instant, de devenir ambassadeur du bassin minier, patrimoine mondial de l’UNESCO. L’inscription vient de fêter ses cinq ans. L’impulsion provient du sous-préfet, très actif en la matière. « Cela reflète nos valeurs : l’homme, le travail et l’engagement ».
• Siège : Bouchain (59)
• 2017 : 4,3 M€
• Effectif : 42 salariés dont 35 conducteurs
• Parc : 32 tracteurs, une cinquantaine de semi-remorques
• Activités : semi-remorque bâchée, avec hayon, plateau, plateau-grue, plateau porte-engin, convoi exceptionnel
