Depuis le veto apposé par l’Autorité de la concurrence à son projet d’adossement au groupe Petit Forestier au début de 2017 — il existait de forts risques de position dominante dans la location de VI frigorifiques — Fraikin se cherche un nouvel actionnaire. Le fonds d’investissement CVC Capital Partners a, en effet, des velléités de sortie… L’horizon devrait se dégager à la rentrée pour l’entreprise de location de véhicules industriels longue et courte durée. En attendant, le groupe a soufflé, il y a quelques jours, les bougies des 20 ans de sa filiale espagnole (21 agences). Laquelle annonce un très respectable 8 % de croissance pour l’exercice en cours, à 70 M€ de CA contre 65 M€ en 2016, sous la houlette de Marti Batalle, son directeur général, aux manettes depuis les débuts de l’aventure ibérique de Fraikin. « C’est notre fierté : nous avons surmonté la crise sans dommage », souligne Marti Batalle. Fraikin Espagne se présente comme « une entreprise de services, pas seulement de location ». La filiale espagnole de Fraikin propose des prestations de financement, de maintenance, et d’assurance. Elle dispose d’une offre de pneumatiques, collabore avec les garages des marques qu’elle possède en portefeuille, et va même jusqu’à dispenser à ses clients des conseils sur les nouvelles technologies. Certifiée ISO 9001-14001 et 18001, Fraikin Espagne se projette sur le chiffre de 6 000 locations de VI pour 2017 (5 468 en 2016 dont 1 188 en location courte durée). Iveco, Fiat et Mercedes figurent sur le podium de ses principaux fournisseurs de VI. Temps moyen de location : entre 4 et 6 mois. Âge moyen du parc : 3 ans et demi (contre 4 ans et demi au niveau groupe).
Fraikin Espagne couvre l’ensemble du spectre de la location, de l’ambulance (31 % de la flotte) au frigo jusqu’au camion de pompier ou bennes à ordures. « Nous occupons une position de leader dans le frigo (42 % du parc), le transport d’ordures et de bouteilles et les véhicules blindés », assure Marti Batalle. Le dirigeant espagnol a pris également le virage du développement durable. Sa flotte comporte 50 véhicules au gaz et une dizaine de véhicules électriques.
Selon Pierre-Louis Colin, le président du groupe Fraikin, 15 % des véhicules industriels circulant en Europe sont loués. « Cela signifie que nous disposons d’une belle marge. Beaucoup de transporteurs misent sur la propriété de leurs moyens roulants. C’est surtout vrai pour l’Europe du sud. En Grande-Bretagne, par exemple, c’est tout le contraire », souligne le dirigeant. La Grande-Bretagne est le premier pays de Fraikin à l’export, devant l’Espagne et la Pologne. Le loueur est également présent en Arabie Saoudite, sous la forme d’une joint-venture. Fraikin possède en exploitation une flotte de 58 000 véhicules au total (dont 36 000 en longue durée, 4 à 5 ans, et 10 000 en ventes d’occasion, la 3e vie du VI). Le groupe implanté à Colombes (92) annonce un portefeuille de 7 000 clients et un chiffre d’affaires de 663 M€ (50 % à l’international).