Le fond de commerce « citernes pulvérulents » du groupe Giraud, soit environ 150 millions de francs de chiffre d'affaires annuel, un parc de 130 tracteurs/219 citernes et un effectif de 167 conducteurs/21 sédentaires, va être repris par Vos Logistics Lyon (120 MF de CA). « Les négociations, actuellement très avancées, devraient aboutir à une signature courant novembre », précise Marc Bellucci, directeur général de cette filiale française du Hollandais Harry Vos (3,6 MdF de CA total). Des trois sociétés du groupe Giraud concernées par l'opération, seule Onater (69) et ses quelque 90 MF de CA annuel (réalisés exclusivement sur le marché du vrac solide en citerne) passeront totalement sous le contrôle de Vos. Le groupe français conservera en revanche les activités transport conditionné (savoyardes et conteneurs) de Dubus (76) et les bennes de Leclerc (53). Il justifie son retrait du marché des pulvérulents par « une taille et une couverture géographique insuffisante », selon Béatrice Serrec, directrice de la communication.
Savoir-faire social. En reprenant cette branche de Giraud, Vos espère de son côté « récupérer le savoir-faire de ce groupe au niveau social ». « Les négociations que nous avons entamé pour mettre en place la RTT n'ont toujours pas abouti. Nos conducteurs habitués à percevoir de gros salaires envisagent assez mal toute baisse de rémunération qu'implique une réduction de leur temps de travail », déclare Marc Bellucci. Les citernes Giraud viendront surtout gonfler le parc du groupe hollandais qui comptera alors quelque 750 pulvé en Europe. Ce qui le hissera au niveau de Norbert Dentressangle et Charles André, les deux grands leaders du marché. Mais les ambitions de Vos ne s'arrêtent pas là. En France, celui-ci entend en effet porter son chiffre d'affaires de 120 MF actuellement à 400 MF courant 2001. Ceci exclusivement par le biais d'opérations de croissance externe. « Nous souhaitons nous développer sans étendre notre parc, autrement dit sans augmenter les capacités du marché. Car nous voulons tirer les prix vers le haut », explique Marc Bellucci. Une stratégie qui amènera « sûrement » Vos Logistics Lyon « sur d'autres créneaux et dans d'autres lieux ». Les activités Giraud conduiront déjà Vos Logistics Lyon sur de nouveaux terrains. Ce spécialiste de l'international (60 % de son CA) et des produits pétrochimiques se lancera dans la zone courte à l'ouest - où sera mis en place « un système de préchargement pour les clients » - et sur le marché du minéral. Vos pourrait aussi s'attaquer à l'agroalimentaire en reprenant Transouest (35). « Il est très prématuré de s'avancer sur ce point », prévient Marc Bellucci. Une telle opération semble toutefois des plus plausibles. D'abord parce que si Vos n'a pas racheté Transouest à Darfeuille (42) en 1998 en même temps qu'Eurosilo (le pôle pulvé chimique du groupe stéphanois), c'est parce que les activités régionales et agroalimentaires de l'entreprise bretonne n'entraient pas dans son « core business ». Ce n'est plus le cas aujourd'hui. De plus, en reprenant Transouest, Vos disposerait d'une base pour « loger » sa récente acquisition dans l'ouest. Leclerc reste en effet un site Giraud. Mais pour combien de temps ? Le groupe de Vitry-sur-Seine devrait bientôt constituer un « pôle bennes », regroupant notamment les activités de l'entreprise mayennaise et celles de sa filiale normande Bariau. Pour mieux les vendre ?
Sebban prend du volume. La cession de ses activités de transport « grand volume » (environ 300 millions de francs de chiffre d'affaires) est, elle, en train d'être finalisée. Le groupe Sebban. s'est porté acquéreur, le 1er octobre, des 50 camions remorques et du fonds de commerce « grand volume » de Landeau-Sainte-Croix, société installée dans le Calvados. 50 conducteurs et 7 salariés sédentaires sont concernés. Des discussions sont également en cours avec le même acheteur pour Carola, installé dans l'Aude. Sebban avait déjà repris l'activité grand volume de Peillon et Mercier, deux autres filiales de Giraud. Ce dernier explique ce retrait par la volonté de se recentrer sur le transport de marchandises générales. Allégé de ses activités « grand volume » et « pulvérulents », le groupe ne conserve comme spécialités, outre la prestation de services logistiques, que les bennes et le transport d'hydrocarbures, ainsi que quelques citernes alimentaires. En 1999, Giraud a réalisé un C.A. consolidé de 4,4 mdF.