Au premier semestre, Petit Forestier a enregistré un chiffre d'affaires de 71,7 millions d'euros, en progression de 48,3 % (19,9 % à périmètre comparable) par rapport à la même période de 1999. Dans le même temps, le spécialiste de la location de camions frigorifiques sans conducteur a vu son bénéfice net progresser de 32,9 %, à 3,8 millions d'euros. L'activité soutenue constatée sur les six premiers mois - qui se poursuit depuis la fin juin - amène la société de Villepinte à revoir ses prévisions à la hausse. Ainsi, son chiffre d'affaires devrait, à fin 2000, approcher le milliard de francs, contre 713 MF en 1999 et 800 MF selon le « business plan » établi par l'entreprise lors de son introduction en bourse en juin 1999. Le résultat net devrait quant à lui afficher une progression de 25 % en fin d'année.
Porté par une bonne conjoncture, Petit Forestier surfe également sur le mouvement d'externalisation des flottes des transporteurs en compte propre, la pratique des livraisons en flux tendus, le développement de la restauration collective et le besoin des industriels à sécuriser la chaîne du froid. Autre phénomène : l'apparition de nouveaux marchés, tels que les livraisons à domicile résultant d'achats sur Internet. Le loueur a ainsi conclu des accords commerciaux avec Telemarket (Galeries Lafayette) et cmescourses.fr (Casino).
Parallèlement, depuis le début de l'année, il a ouvert 3 nouvelles agences et augmenté sa flotte de 740 véhicules. Il peut aussi compter sur la carrosserie Lecapitaine, acquise en 1999. Toutefois, il faudra attendre 2001 et l'ouverture d'un site de production à Saint-Lô, dans la Manche, pour que le fabricant de caisses frigorifiques réponde aux perspectives de croissance de son actionnaire. Avec une flotte de 8 500 véhicules à température contrôlée, 45 agences et 460 salariés, Petit Forestier revendique plus de 60 % de part de marché sur sa spécialité.