AP Møller-Mærsk a profité à plein de la vague dans la ligne régulière en 2021

Le groupe AP Møller-Mærsk est parvenu à sextupler ses bénéfices et à tripler son Ebitda en 2021. Sa division Ocean a tiré profit du rebond de la demande mondiale et surtout de la flambée des taux de fret.
AP Møller-Mærsk a clôturé l'année 2021 sur un bénéfice de 18,03 milliards de dollars (15,74 milliards d'euros) tandis qu'il n'avait atteint que 2,9 milliards de dollars en 2020. Grâce à sa filiale Maersk, passée en janvier au deuxième rang mondial des opérateurs de ligne régulière, le groupe danois a dégagé pour l'exercice un excédent brut d'exploitation (Ebitda) de 24,03 milliards de dollars, soit trois fois celui qu'il avait enregistré un an auparavant, avec 8,22 milliards de dollars.

La bulle financière dans laquelle se trouve le transport conteneurisé depuis dix-huit mois lui a permis de voir son chiffre d'affaires passer en un an de 39,7 milliards à 61,8 milliards de dollars, en progression de 55 %. Une forte hausse portée, comme pour nombre de ses concurrents de la ligne régulière conteneurisée, par un rebond de la demande.

Une demande globale en hausse de 8 %

Le groupe danois assure avoir transporté 13 millions de conteneurs de type 40 pieds (26 millions d'EVP). Selon lui, la demande globale a augmenté de 8 % par rapport à 2020 et de 6 % par rapport à 2019. Elle a progressé notamment de 13 % en Amérique du Nord, de 20 % en Amérique latine et de 8 % en Europe.

Mais le facteur qui a permis à AP Møller Maersk de connaître cette embellie financière, c'est surtout l'envolée des taux de fret. Le groupe illustre son propos avec le bond de 168 % que montre la courbe du China Composite Freight Index (CCFI) pour l'année 2021.

En parallèle, le transporteur maritime scandinave dit avoir été affecté à son tour par la congestion portuaire mondiale qui a perturbé l'ordre logistique mondial. Il a aussi subi l'impact de la hausse des coûts d'exploitation. Une facture plus importante due notamment à la forte augmentation du prix du combustible par rapport à 2020.

Investissements et diversification

Parmi les événements marquants de 2021, le groupe rappelle le renforcement de sa position dans le transport aérien avec l'acquisition de nouveaux avions cargos et son intention d'acquérir le commissionnaire de transport allemand Senator.

Au cours de l'année, encouragé par la forte hausse de sa trésorerie, il a également mis en place une joint-venture avec le commissionnaire de transport sud-africain Grindrod. Autre projet annoncé, celui d'acquérir LF Logistics, un logisticien spécialiste de la région Asie-Pacifique. AP Møller Maersk a en outre prévu l'acquisition d'un navire propulsé au méthanol vert, attendu pour 2023, et d'une dizaine de nouveaux porte-conteneurs de type dual-fuel pour 2024.

Autre opération rendue publique en 2021, la signature d'une concession pour le port croate de Rijeka. Pour l'exercice qui vient de commencer, le transporteur maritime reste optimiste. Il s'attend encore à une hausse de la demande sur le marché mondial et envisage d'atteindre un Ebitda de 24 milliards de dollars.

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