Le Titanic ne répond plus par Gérard Piouffre

Dans leur collection, l'Histoire comme un roman, les éditions Larousse ont publié un ouvrage relatant la tragédie du paquebot Titanic, survenue dans la nuit du 14 au 15 avril 1912 dans l'Atlantique Nord.

Journaliste-écrivain spécialisé dans les transports, Gérard Piouffre reconstitue l'atmosphère de la catastrophe avec force explications et détails « vrais ». Les dialogues ont en effet été reconstitués à partir des dépositions des témoins devant les commissions d'enquêtes américaine et britannique, des ouvrages écrits par les rescapés, des archives sonores et des interviews dans les journaux, des manuels techniques et des règlements internationaux de l'époque. La carrière des principaux personnages, consultable à tout instant, est indiquée au début. La narration se lit ensuite comme un roman policier, même si l'épilogue est connu d'avance.

Le Titanic appartient à la compagnie White Star, contrôlée par des intérêts américains (John Pierpont Morgan), mais la plus grande partie des Britanniques l'ignorent. La sous-commission parlementaire américaine, chargée d'enquêter sur le naufrage du Titanic, sera présidée par un sénateur qui « se fait remarquer par son ignorance absolue des questions maritimes ». Pourtant, ses recommandations, pleines de bon sens, seront en grande partie reprises dans les nouveaux règlements internationaux sur la sécurité maritime.

À quelques mètres près, le Titanic aurait pu éviter l'iceberg fatal. Mais, « la pointe du gros rocher incrusté dans la glace enfonce les tôles et fait sauter les rivets, ouvrant plusieurs brèches sous la flottaison. Leur largeur ne dépasse pas 2,5 à 3 cm, mais elles se prolongent sur près de 70 m, infligeant au Titanic une blessure mortelle ». Le jour fatidique, la White Star apprend le naufrage par l'agence américaine Associated Press, dont le bureau de Montréal avait capté un message radio d'un navire se portant au secours du Titanic. Il est 2 heures du matin, le paquebot a sombré définitivement 20 minutes plus tard. La tragédie du Titanic fascine encore : livres dès 1912, films de fiction à partir de 1929 et aujourd'hui sept sites et deux forums internet cités en référence !

Le Titanic ne répond plus