Au premier semestre, le trafic ayant transité par le canal de Suez a progressé de 9,1 % à 71,9 Mt. Une progression qui tient aux trafics qui empruntent le canal dans le sens nord-sud. Leurs trafics ont augmenté de 21,4 % à 35,8 Mt, quand, dans le sens inverse, le trafic perd 0,9 % à 36,1 Mt. La conteneurisation reste encore majoritaire avec 39,4 Mt, en hausse de 4,7 %. La nouveauté vient d’un rééquilibrage entre les flux nord et sud. Dans le sens nord-sud, le volume conteneurisé a augmenté de 12,5 % pour atteindre 19,6 Mt. Dans le sens inverse, du sud vers le nord, le trafic s’est contracté de 2 % à 19,8 Mt. Ces chiffres démontrent que le canal de Suez, même s’il a été reconfiguré à l’été 2015, subit une forte concurrence de la part du canal de Panama. Certains services, traditionnellement habitués à emprunter cette voie maritime, ont été refondus pour passer par Panama.
Fidéliser les opérateurs
Le passage du CMA-CGM-Theodore-Roosevelt (navire de 14 400 EVP) par Panama illustre parfaitement la volonté des opérateurs de déployer des services Asie/États-Unis côte Est au travers de l’isthme d’Amérique centrale. Pour fidéliser les opérateurs, l’Autorité du canal de Suez a décidé d’offrir de nouvelles réductions allant de 3 % à 50 % pour les porte-conteneurs, et cela en fonction du nombre de boîtes transportées. En termes de nombre de navires, les porte-conteneurs restent majoritaires avec 56 % de parts de marché au cours de ce semestre, mais perdent un point par rapport au premier semestre 2016.