Exit la politique zéro-Covid. Abonnés aux éclats, les ports chinois avaient perdu de leur splendeur ces derniers temps. Après avoir été sérieusement fragilisés en 2022, avoir encore bien patiné en 2023, les Shanghai, Ningbo, Shenzhen, Qingdao, Guangzhou, Tianjin... semblent de retour aux affaires. De janvier à octobre 2024, les astres portuaires mondiaux ont traité un total de 276,4 MEVP, reflétant une croissance de 7,6 % en glissement annuel.
L'icône portuaire mondiale, Shanghai, a déjà franchi la barre des 40 MEVP (cf.notre tableau), ayant transporté 43,25 MEVP entre janvier et octobre. Mais le premier port mondial n'est pas celui qui présente la plus forte croissance sur un an. Loin de là, ce titre revient à Shenzhen (+ 14,9 %) et à Beibu (+ 14,3 %), ce dernier encore inconnu il y a quelques années et dont le trafic ne va plus s'exprimer très longtemps en milliers d'EVP.
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Shanghai-Ningbo
Les ports établis tels que Shanghai, mais surtout Singapour, sont de plus en plus chahutés, par ceux qui les suivent dans le classement mondial, tous chinois. Ainsi, implanté dans la province orientale du Zhejiang, au sud de Shanghai, Ningbo profite du rayonnement de ce dernier et talonne même le port de la cité-État de Singapour, qui ne le distance plus que d'1 MEVP. La croissance du numéro deux portuaire chinois et numéro trois mondial est même plus robuste que celle de Shanghai : + 8,8 % avec près de 33 MEVP et le seul mois d'octobre est encore plus probant : + 12,9 % contre + 3,8 % pour Shanghai.
Qingdao - Shenzhen
De même pour Qingdao (+ 7,8 %), qui fait parler de lui depuis cinq ans pour son ascension météorite jusqu'aux premières places mondiales au point de menacer Shenzhen. Situé dans la région sud du delta de la rivière des Perles, dans la province du Guangdong, arrière-pays économique pour l'activité commerciale de Hong Kong avec la Chine, Shenzhen était en perte de vitesse ces deux dernières années, rare parmi les locomotives chinoises à dérailler. Après avoir passé le cap en 2022 des 30 MEVP, il s'est ressaisi à la faveur d'une croissance deux fois plus forte que son challenger Qingdao qui lui emboite le pas mais avec moins de danger : 27,66 MEVP versus 25,76 MEVP. Shenzhen a même été le troisième port le plus actif en Chine (+ 19,7 %) avec 2,8 MEVP en octobre, loin devant Qingdao (+ 5,7 % avec 2,6 MEVP).
Xiamen - Beibu
En bas du classement, Xiamen, qui n'en finit plus de s'essouffler après avoir côtoyé les cimes. Il est seul parmi les dix leaders chinois à être en territoire négatif : - 10,4 % en octobre mais seulement - 4 % sur les neuf premiers mois de l'année. Et surtout, il se retrouve désormais relégué au même rang que Beibu. Tous deux ont traité chacun 7,42 MEVP jusqu'à présent en 2024 mais le port situé dans le golfe du Tonkin, entre la Chine et le Vietnam, enregistre une croissance significative de 14,3 % d'une année sur l'autre quand le port qui longe l'estuaire de la rivière Jiulong, est en baisse de 4 %.
Adeline Descamps
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