Un nouveau venu ? Oui et non. Le groupe Prismeo, à Houplines (59), né il y a quatre ans sous le nom de Ghestem Cargo et renommé cette année, pourrait revendiquer un statut de petit nouveau du transport routier de marchandises. Il s’appuie cependant sur les forces des entreprises qui l’ont enrichi petit à petit et sur l’expérience de ses quatre associés, expérimentés dans le transport : Alain Dondainas, le président, Fabien Rochedy, le directeur des ressources humaines, Dominique Busset, le directeur commercial et Damien Derey, le directeur administratif et financier. Tous passés, entre autres, par le groupe Rave (71), dont le premier a assuré la direction générale de 2005 à 2007.
Au-delà du curriculum vitae, les cadres se sont retrouvés « sur une envie de créer une entreprise de transport à partir de savoir-faire complémentaires et des compétences des équipes, expose Alain Dondainas. C’est un projet collectif avant d’être une stratégie financière. Cela reste central dans le groupe ». Ce qui n’empêche pas l’ambition, poursuit-il, avec « la volonté de devenir un acteur national reconnu dans les secteurs du transport, de la location de véhicules avec conducteurs, de la distribution spécialisée et de la logistique ».
Au démarrage de leur nouvelle aventure, à la veille du premier confinement, les quatre « mousquetaires » s’associent avec Mathieu Ghestem, patron du groupe nordiste éponyme qui vient de céder ses activités de vrac au groupe Mauffrey (88) et prévoit, selon Alain Dondainas, de se recentrer sur le domaine agricole. À travers une holding, ils investissent à 60 % dans le groupe qui comptait toujours deux filiales à Maubeuge et Lille, Mathieu Ghestem en conservant alors 40 %. La nouvelle entité prend le nom de Ghestem Cargo.
Le 2 mars 2020, les dirigeants de la nouvelle holding reprennent CGVL à la barre du tribunal, qui laisse 180 salariés et deux agences, à Nantes (44) et Chalon-sur-Saône (71), orientées sur la location de véhicules avec chauffeur dans le cartonnage. « Dès le lendemain, à minuit, il a fallu tout reprendre, des commandes aux paies, sourit Fabien Rochedy. On n’a eu la liste précise de nos salariés que le 16 mars, juste avant de confiner. C’était rock’n’roll ! »
Le mois suivant, les associés enchaînent avec la reprise des Transports Bailly Courouble, notamment axés sur la distribution de spas et de piscines, dont la holding était en plan de continuation… « Avant le Covid, nous nous étions engagés auprès des dirigeants pour la reprendre », glisse Alain Dondainas. Résultat, en deux mois, à l’heure du Covid, ils se retrouvent à piloter quelque 450 salariés, dont 350 conducteurs. « Avec une holding toute neuve, ça ne tient pas de la cascade ? » interroge-t-il.
Peut-être. Fabien Rochedy évoque 2020 comme une année de structuration. Autour du siège maintenu à Houplines, il faut créer des synergies entre les équipes de Ghestem dans le Nord, les Transports Bailly Courouble et la CGVL. « Sur la partie RH, il y avait trois services, trois logiciels de paie, trois mutuelles, explique le DRH. Et ainsi pour tous les sujets… » Il fallait que cela fonctionne, enchaîne le directeur général, « afin de combiner le redressement des sociétés et la construction du groupe ».
Les deux responsables expliquent avoir maintenu tout le monde et plutôt misé sur les recrutements pour répondre au développement. Dans le contexte de crise liée au Covid, les activités de location de véhicule avec conducteur dans le cartonnage se maintiennent bien, mais la distribution tourne au ralenti… Avec un problème inversé pour le transport d’abris de jardin, de spas ou piscines en chariots embarqués, hérité de Bailly Courouble : il faut répondre à une demande à + 150 %, avec des effectifs à – 20 % Ces tensions se poursuivent en 2021 avec, « comme pour beaucoup de transporteurs », précise Alain Dondainas, des difficultés liées à la réception de véhicules et au recrutement de conducteurs. Mais cela n’empêche pas le groupe de poursuivre sa stratégie d’extension. À l’automne, Ghestem Cargo reprend les Transports Coquelet (36), à Châteauroux, avec 50 salariés et 40 véhicules. « Dans une logique géographique et, en même temps, une stratégie de capacité pour répondre à la demande », éclaire le président.
Idem pour l’acquisition des Transports Fasciale à Salon-de-Provence (13), en mars 2022, puis celle de Route Logistique Transports (RLT), à Chalon-sur-Saône (71), en juin 2023. Dans le premier cas également, « nous avions la volonté d’intégrer 80 conducteurs experts, en particulier dans la manutention de produits fragiles et encombrants », précise Fabien Rochedy, tandis que, chez RLT, « les 70 salariés – pour 40 moteurs et 14 000 mètres carrés d’entreprises – apportaient aussi de nouvelles compétences en logistique ».
Résultat, entre logiques capacitaires, géographiques et « métiers », entre croissances externes et organiques – le groupe a aussi ouvert une agence d’une trentaine de conducteurs, à Bernes-sur-Oise, près de Paris –, l’entreprise compte aujourd’hui 750 salariés et 500 véhicules. Il a aussi fallu transformer des flottes vieillissantes dans une période contrainte, investissant notamment dans des véhicules d’occasion récents, majoritairement avec Scania ou Renault. « Nous avons misé sur des durées d’utilisation plus longues des camions et investi beaucoup dans le B100, explique Alain Dondainas. L’été prochain, nous prévoyons d’avoir 40 % de nos flux en B100. » Les dirigeants, s’ils ont acquis quelques véhicules au gaz, ont choisi de se concentrer massivement sur le B 100, « en attendant des solutions électriques plus mûres pour des opérateurs comme nous, dit le président. Déjà, il va nous permettre de réduire de 25 % nos émissions d’ici 2025 ».
Le départ de Mathieu Ghestem du capital fin 2023 (il s’investit dans le secteur du matériel agricole) impose le changement de marque : Prismeo. « Ce nom aide tout le monde à s’approprier l’entreprise, avec l’impression d’être enfin à la maison, amorce Alain Dondainas, mais il impulse aussi une dynamique. » Il s’agit en effet, pour Fabien Rochedy, « de mettre en valeur la force humaine du groupe pour proposer à nos clients plus qu’un simple transport entre deux points : un accompagnement et un vrai service ». Parmi les activités, la spécialisation et le service ajouté sont de mise avec, parallèlement à la location de véhicule avec chauffeur, un gage de stabilité (40 %), le déploiement de la distribution spécialisée « hors normes » (encombrants fragiles, spécifiques, souvent pour l’équipement de maison, pour 25 %), mais aussi le développement d’un secteur de transport public national orienté vers des activités spécifiques (comme des menuiseries industrielles). Les 10 % d’activité restant se répartissent entre l’affrètement et la logistique, avec 50 000 mètres carrés.
« Cette stratégie va dans le sens d’une spécialisation accrue, pointe Fabien Rochedy, qui correspond aussi à une montée en compétences des conducteurs. » Les croissances externes ? « Pour 2024, l’idée est a priori de finaliser les chantiers en cours et de consolider l’existant, dans un contexte d’inflation qui est compliqué pour beaucoup, tempère Alain Dondainas, avant de se lancer dans de nouvelles aventures ».
Siège : Houplines (59)
Chiffre d’affaires 2023 : 80 millions d’euros
Effectif : 750 salariés
Flotte : 500 moteurs
Activités : location de véhicule avec chauffeur (40 %), distribution spécialisée (25 %), affrètement (25 %) et la logistique (10 %)
Implantations : 10 sites, dont 41 000 m2 de surface logistique
