Alors que la dette de SNCF Réseau est une fois de plus l’épouvantail d’État, la SNCF va devoir affronter la deuxième réforme en trois ans, sur fond d’ouverture à la concurrence induite par le Paquet ferroviaire européen. Le besoin, légitime, d’assainir un bilan qui s’est enfoncé dans le rouge pour atteindre 50 Md€ en 2018, sert d’argument au gouvernement pour repenser l’ensemble de l’entreprise de service public. Et voilà que resurgit le sujet des statuts spéciaux et, en l’occurrence, de celui des cheminots. Créé au début du XXe siècle en contrepartie de la pénibilité du travail — notamment le service H24 et 7j/7 qui est désormais l’apanage d’un très grand nombre d’entreprises privées — ce statut se traduit par une série d’acquis que beaucoup considèrent comme des privilèges ou, pour le moins, des avantages qu’il serait bon de redimensionner. Les syndicats ne l’entendent pas de cette oreille, qui menacent de multiples et/ou longs débrayages dans les semaines à venir. Que faut-il en penser ? Loin de stigmatiser telle ou telle catégorie, on peut s’attarder sur les conséquences d’une grève que le gouvernement et la direction de la SNCF tentent de déjouer par le bouclier de la concertation. Et, au vu des conséquences économiques désastreuses pour l’entreprise publique (SNCF Logistics vient pourtant de publier un exercice 2017 plutôt satisfaisant), mais aussi pour les acteurs de la supply chain qui se reposent sur le fret ferroviaire, on peut comprendre que personne ne veuille d’un arrêt du service. Il ne faut pas oublier que, pendant longtemps, le fonctionnement de SNCF Réseau et son opacité financière, maintes fois épinglée par l’Arafer, ont nui à Fret SNCF pourtant confrontée à l’ouverture à la concurrence, il y a déjà 12 ans.
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