L'UE s'est déjà fixée comme objectif de réduire de 55 % ses émissions de gaz à effet de serre d'ici 2030 par rapport à 1990, pour atteindre la neutralité carbone en 2050.
En guise de cible intermédiaire, la Commission européenne devrait recommander de viser, en 2040, une baisse nette de 90 %, selon des documents de travail. C'est-à-dire poursuivre le même rythme de réduction que sur la période 2020-2030, offrant un horizon prévisible aux investisseurs.
Un Green Deal qui inquiète
Mais Bruxelles doit surmonter les inquiétudes concernant l'impact socio-économique d'un verdissement à marche forcée : son Green Deal est devenu un épouvantail pour l'opinion.
Après des succès dans les transports, l'énergie et l'industrie, ce vaste ensemble de législations environnementales s'est fracassé sur les sujets agricoles face à l'âpre opposition d'eurodéputés de droite et des agriculteurs, tandis que des dirigeants réclamaient une pause réglementaire pour soulager entreprises et ménages.
"Il faut marcher sur deux jambes : l'ambition climatique d'un côté, de l'autre s'assurer que nos entreprises restent compétitives, que la transition soit équitable", soulignait mi-janvier Wopke Hoekstra, le commissaire au Climat.
L'objectif climatique par une transition "équitable"
11 États, dont la France, l'Allemagne et l'Espagne, ont certes demandé à Bruxelles "un objectif climatique ambitieux", dans une lettre commune. Mais les signataires appelaient aussi à une transition "juste et équitable (...), économiquement réalisable, aux coûts gérables, ne laissant personne de côté, particulièrement les plus vulnérables, [renforçant] sécurité énergétique et compétitivité industrielle"...
À l'approche du scrutin de juin, où est attendue une montée de l'extrême droite et des nationalistes, le débat sur les normes environnementales s'avère politiquement explosif. En témoignent les récentes manifestations agricoles.
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L'exécutif européen était tenu d'actualiser ses projections post-2030 dans les 6 mois suivant la COP28 de décembre. Mais, contexte pré-électoral oblige, Bruxelles n'a dévoilé qu'une simple "communication".
L'échéance électorale rebat les cartes
La prochaine Commission issue du scrutin de juin sera chargée de soumettre aux États et au Parlement européen renouvelé une proposition législative formelle.
Les projections 2040 devraient reposer en partie sur le captage et le stockage d'importants volumes de carbone – au grand dam d'ONG fustigeant ces technologies et réclamant des cibles brutes de réduction d'émissions.
Pour autant, l'effort restera considérable et devrait toucher tous les secteurs, de l'électricité à la sidérurgie, voire l'agriculture (11 % des émissions européennes).
Faudra-t-il un second Pacte vert ?
Marché du carbone, transports, taxe carbone aux frontières... Avec les législations déjà adoptées, "le job a été fait pour la période pré-2030, l'accélération se fait maintenant, ensuite ce sera une prolongation" des efforts, tempère Pascal Canfin, président (Renew, libéraux) de la commission Environnement au Parlement européen.
"Evidemment, si on ne continue pas, on n'atteindra pas l'objectif final. Si les conditions politiques ne sont pas réunies, cela ne se fera pas : un enjeu de l'élection, c'est la poursuite du Green Deal. Sortir l'objectif 2040 maintenant oblige chacun à se positionner", avertit-il.
Dans son viseur, le PPE (droite), première force du Parlement devenue réfractaire au Pacte vert, alors que Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission, et le commissaire Hoekstra appartiennent au même camp.
"Avec sa mise en œuvre, nous constatons de plus en plus combien l'objectif climatique 2030 est ambitieux. C'est facile de fixer un chiffre, plus difficile de réellement s'assurer que la transition se réalise dans l'industrie, parmi les citoyens", réplique Peter Liese, eurodéputé PPE. Rapporteur d'une réforme du marché carbone avant d'attaquer la loi "restauration de la nature", il juge "très ambitieuse" une cible de - 90 % et réclame "le bon cadre politique", dont des contraintes allégées pour les industriels.
Elisa Giannelli, de l'ONG E3G, commente : l'UE "doit tirer les leçons des erreurs passées, renforcer à la fois sa politique industrielle et la dimension sociale. Avec la campagne électorale, se tromper permettrait aux voix conservatrices et populistes de faire dérailler" la transformation verte européenne.
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