D’ici cet automne, le port fluvial de Béthune dans le Pas-de-Calais va faire l’objet d’une importante opération de modernisation. Avec la rénovation de ses installations existantes, cet investissement de 5,8 millions d’euros prévoit l’extension de ses quais jusqu’à 120 mètres.
Concédé à la Chambre de commerce et d’industrie d’Artois depuis 1972, le port fluvial de Béthune enregistre un tassement de ses trafics depuis quelques années pour s’établir aujourd’hui à 315.000 tonnes environ. Une situation paradoxale au regard du potentiel de sa localisation géographique sur l’axe Dunkerque-Escaut. Aussi la CCI a-t-elle décidé de lancer un vaste programme de modernisation de ses installations. Avec le concours des fonds européens Feder, l’État, la Région, le Département et Voies navigables de France ainsi que la communauté d’agglomération Artois Com’, 5,8 millions d’euros seront ainsi engagés. Annoncé à compter de cet automne, le chantier vise tout d’abord à rénover les infrastructures existantes dont son terminal à conteneurs, ses terre-pleins et surfaces de stockage, et ses embranchements ferrés. Dans le même temps, une extension du quai fluvial jusqu’à 120 mètres sera réalisée. Elle doit permettre au port de Béthune de répondre aux besoins en croissance de plusieurs entreprises locales déjà clientes du site telles que Gibert Recyclage-Van Gansewinkel, spécialisée dans le recyclage et la valorisation de déchets, et les céréaliers Charpentier et Claye. À un horizon plus lointain, cette extension vise à positionner Béthune en vue des trafics attendus par la construction du canal à grand gabarit Seine-Nord Europe. Grâce à ces aménagements, l’objectif de la CCI d’Artois est de porter le trafic du port à 450.000 tonnes d’ici 2018.
