Airbus a créé la surprise mardi 10 juillet en décrochant une importante commande de 4,2 milliards de dollars pour son futur long-courrier A350 qui viendra concurrencer les Boeing 787 et 777, au deuxième jour du salon de Farnborough.
La compagnie aérienne de Hong Kong, Cathay Pacific, va acheter 10 A350-1000, les plus gros avions de cette famille, pour un prix catalogue de 3,2 milliards de dollars. Elle convertit en outre une commande de 16 A350-900 en achat d'A350-1000, s'est réjoui John Leahy, le directeur commercial du constructeur européen, portant la valeur totale de cette transaction à 4,2 milliards de dollars. Cette commande est d'autant plus notable que l'A350-1000 rencontrait moins de succès que les deux autres modèles de la même famille. L'A350, un avion largement construit en matériaux composites, se décline en trois versions : l'A350-900 (300 sièges), attendu en 2014, l'A350-800 (250 sièges en configuration trois classes) qui ne sera disponible qu'en 2016, et l'A350-1000 (350 sièges) qui n'est pas attendu avant 2017. À fin juin, Airbus enregistrait 548 commandes pour son A350 dont seulement 62 pour l'A350-1000. "C'est une commande significative qui valide les choix technologiques d'Airbus décidés l'an passé", a commenté Christophe Menard, analyste chez Kepler Capital Markets, rappelant que le constructeur avait procédé à des modifications notamment sur les moteurs, à la demande de ses clients.
